El Grupo Volkswagen prevé eliminar de forma gradual la marca española Seat como fabricante de automóviles y fija como fecha límite finales de 2029, según la documentación preparada para la reunión de su consejo de supervisión, que debe aprobar la nueva estrategia del grupo.
La decisión, adelantada por la revista económica alemana «Wirtschaftswoche», supondría el final de una marca con 76 años de historia y estrechamente vinculada al desarrollo de la industria del automóvil en España. Volkswagen se convirtió en su único accionista en 1990.
La propuesta contempla que Seat deje de formar parte de la visión estratégica del grupo para 2030. El objetivo sería reducir la complejidad y las necesidades de inversión dentro del conjunto de marcas de Volkswagen, en un contexto marcado por la transformación de la industria y el avance del vehículo eléctrico.
La estrategia del grupo Volkswagen contempla reducir inversiones en determinadas áreas para afrontar la creciente competencia de los fabricantes chinos y mejorar su rentabilidad y eficiencia.
Portavoces de Seat han señalado que la decisión todavía no está tomada, aunque han reconocido que «el contexto global ha cambiado significativamente», con un impacto especialmente severo en el sector del automóvil durante el último año.
El planteamiento del grupo pasa por concentrar los recursos en Cupra, una marca que ofrece mayores márgenes por vehículo y que se ha convertido en uno de los principales pilares de la estrategia de Volkswagen en España.
Cupra asumiría el protagonismo industrial en Martorell, mientras las instalaciones españolas podrían continuar produciendo vehículos de otras marcas del grupo. La evolución de Seat hacia Cupra ya había sido planteada por Volkswagen en 2023, cuando el entonces consejero delegado, Thomas Schäfer, afirmó que «el futuro de Seat es Cupra». En aquel momento se contemplaba que Seat pudiera mantener actividad vinculada a otras formas de movilidad.
El consejo de supervisión de Volkswagen abordará además un amplio plan de ajuste para afrontar la presión sobre el negocio, que incluye las perspectivas de varias plantas alemanas y una reducción potencial de decenas de miles de empleos en todo el mundo.
El consejero delegado de Volkswagen, Oliver Blume, impulsa un programa de reducción de costes que podría afectar a hasta 50.000 puestos de trabajo en todo el grupo, dentro de la estrategia para recuperar competitividad frente a los fabricantes asiáticos.
El futuro de las plantas españolas queda pendiente del plan, aunque presentan actualmente niveles de rentabilidad considerados positivos. Seat emplea a más de 15.000 personas y su actividad tiene un peso especialmente relevante en la industria española. La planta de Martorell se convertiría así en uno de los principales centros de producción de Cupra dentro de la estrategia de transformación del grupo.
La progresiva desaparición de los modelos de Seat ya se había percibido en los últimos años, con el retraso de nuevos lanzamientos, entre ellos la renovación del Ibiza, uno de los modelos históricos de la compañía.