Adif aceptó importantes recortes en los sistemas de seguridad y señalización de la línea de alta velocidad Madrid-Sevilla para adjudicar a Thales un contrato de renovación por debajo del precio de licitación. Entre las rebajas autorizadas figura una reducción del 72,17% en el presupuesto destinado a renovar el software de las centrales LZB, incluida la de Urda (Toledo), donde se produjo el accidente ferroviario del pasado 28 de octubre.
Según la documentación del expediente, consultada por El Confidencial, la empresa pública avaló que Thales redujera de diez a tres las versiones de software previstas inicialmente para las centrales. La compañía francesa concentró las actuaciones en Atocha II, Bifurcación Torrejón y Córdoba II, dejando fuera de la renovación otras instalaciones, entre ellas la de Urda.
El ajuste permitió ahorrar 1,97 millones de euros, IVA incluido. La decisión adquiere especial relevancia porque, según la reconstrucción de los hechos expuesta por el exministro de Transportes Óscar Puente, el origen del accidente podría estar relacionado con un fallo en los computadores de la central de Urda. No obstante, todavía está pendiente determinar si los recortes tuvieron alguna relación con el siniestro.
El contrato, cuyo presupuesto inicial ascendía a 108,38 millones de euros, fue adjudicado a Thales por 77,5 millones, lo que supuso una rebaja del 28,45%. La oferta superaba ampliamente el umbral del 17,2% establecido en los pliegos para considerar una propuesta anormalmente baja o en presunción de temeridad.
Los otros dos competidores, Siemens y CAF, presentaron ofertas de 100,79 y 102,8 millones de euros, respectivamente, con descuentos del 7% y el 5%. Adif aceptó las explicaciones de Thales para justificar su propuesta, que incluía una treintena de medidas de ahorro.
Además de la reducción en el software de las centrales, la compañía planteó recortes en los equipos de señalización, las adaptaciones tecnológicas y los sistemas de protección ferroviaria. En concreto, rebajó un 20% el presupuesto previsto para los equipos ASFA y un 18,85% el correspondiente a los sistemas ERTMS, ambos porcentajes por encima del límite del 17,2% fijado para las bajas temerarias.
La investigación también deberá determinar qué consecuencias pudo tener el retraso en la implantación del ERTMS, el sistema europeo llamado a sustituir al LZB. La renovación se demoró después de que Adif desistiera de una primera licitación que había ganado Siemens y convocara posteriormente un nuevo procedimiento.
Según explicó Puente, el nuevo sistema no estará plenamente operativo en la línea Madrid-Sevilla hasta, como pronto, principios del próximo año. Mientras tanto, las instalaciones del sistema anterior continuaron prestando servicio pese a su antigüedad.
La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil, el Tribunal de Instancia de Orgaz y la Fiscalía Europea investigan distintos aspectos relacionados con el accidente y la adjudicación. Esta última mantiene abiertas pesquisas sobre posibles irregularidades en el contrato y el uso de fondos comunitarios.
