Mes y medio después de la entrada masiva de inmigrantes ilegales por la frontera de Ceuta, el Gobierno sigue sin disponer de una cifra precisa de cuántas personas permanecen en la ciudad autónoma. Los cálculos oscilan ya entre los 12.700 reconocidos por el Ejecutivo ceutí y una horquilla de entre 15.000 y 20.000 manejada esta semana en una reunión de la subcomisión nacional de Extranjería del Consejo General de la Abogacía Española, según publica El Mundo.

La estimación supone hasta el doble de las 10.000 plazas que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, aseguró esta semana que el Ejecutivo pretende habilitar en Ceuta para alojar a los llegados durante la invasión de los días 30 y 31 de julio.

La dificultad para realizar siquiera un recuento fiable queda patente sobre el terreno. El Mundo relata el testimonio de un inmigrante marroquí que asegura que alrededor de un millar de personas duerme únicamente en una loma próxima a la frontera de El Tarajal, repartidas por un área de apenas unos cientos de metros.

A esa población hay que sumar el asentamiento levantado en las playas de El Trampolín y Benítez, donde las tiendas de campaña y chabolas improvisadas se extienden durante aproximadamente un kilómetro. El presidente de Ceuta, Juan Jesús Vivas, había cifrado recientemente en torno a 4.500 las personas instaladas en esa zona.

También hay miles de inmigrantes alojados en los diferentes recursos habilitados por las administraciones. Según los últimos datos recogidos por el citado diario, existen 4.160 adultos y 2.348 menores atendidos por el Estado y la Ciudad. Sólo estas cantidades, junto a los aproximadamente 4.500 instalados en la playa, superan las 11.000 personas, sin incluir a quienes permanecen fuera de los recursos asistenciales.

La presencia se extiende además a otros puntos de Ceuta. Hay inmigrantes durmiendo en coches abandonados, garajes, sótanos, huertos, montes y viviendas compartidas, además de personas alojadas en casas de familiares, conocidos o pisos alquilados. Esta dispersión dificulta todavía más determinar el número real de quienes permanecen en una ciudad de apenas 20 kilómetros cuadrados.

Ceuta calcula 12.700 y admite que cuenta «a la baja»

El propio Gobierno ceutí elevó el miércoles su estimación hasta las 12.700 personas, redondeando la cifra en unas 13.000. Y lo hizo, además, advirtiendo de que sus cálculos eran deliberadamente conservadores.

El portavoz del Ejecutivo de la ciudad, Alejandro Ramírez, explicó que para elaborar el recuento habían utilizado cantidades inferiores incluso a algunos indicadores disponibles. Es el caso de El Trampolín, donde Cruz Roja estaría repartiendo unas 4.500 comidas diarias, pero la Ciudad contabiliza únicamente a 3.000 personas ante la posibilidad de que existan duplicidades.

Ramírez añadió alrededor de un millar de inmigrantes no localizados, entre quienes se encuentran personas escondidas en zonas de monte y costa o alojadas en viviendas. El propio Ejecutivo ceutí teme que la cantidad real sea superior, especialmente entre los menores que continúan fuera del sistema de acogida.

«Hay que añadir las 5.300 personas que han salido voluntariamente y han sido expulsadas. Hablamos de que quedaron casi 20.000 personas», señaló el portavoz.

La diferencia entre las distintas administraciones ha convertido el número de inmigrantes que quedan realmente en Ceuta en una de las principales incógnitas de la crisis. Ramírez criticó que, más de mes y medio después de la entrada masiva, el Ejecutivo central siga sin conocer con exactitud cuántas personas permanecen en territorio español, quiénes son y cuál será su destino.

La Abogacía maneja una horquilla de hasta 20.000

La cifra podría ser todavía mayor. Según la información publicada por El Mundo, durante una reunión celebrada esta semana por la subcomisión nacional de Extranjería del Consejo General de la Abogacía Española se manejó una estimación de entre 15.000 y 20.000 inmigrantes, de los que alrededor de 4.000 serían menores.

Abogados especializados en Extranjería consultados por el periódico consideran que esa cantidad resulta plausible atendiendo a la situación que encuentran diariamente en la ciudad.

La dimensión del dato resulta especialmente significativa al compararla con la población habitual de Ceuta. La ciudad tenía 83.595 habitantes en 2025, según el Instituto Nacional de Estadística. Si permanecieran allí cerca de 20.000 personas procedentes de la entrada masiva de julio, la población efectiva rondaría las 100.000 personas y los recién llegados representarían aproximadamente una quinta parte del total.

Hasta 400 días para tramitar 20.000 entrevistas

El atasco también se refleja en los procedimientos de protección internacional. Los abogados de oficio que acompañan a los inmigrantes ya identificados aseguran que actualmente se realizan alrededor de 15 entrevistas de asilo al día, con jornadas que pueden llegar a una veintena.

Incluyendo a quienes disponen de abogado particular, los letrados calculan que, en el escenario más favorable, podrían tramitarse alrededor de 50 expedientes diarios.

A ese ritmo, entrevistar a 20.000 personas exigiría aproximadamente 400 días, es decir, más de un año, salvo que una parte de los procedimientos se traslade a la Península.

La situación de los menores añade otra dificultad. Actualmente se realizan alrededor de diez filiaciones diarias y los abogados advierten de esperas que alcanzan los dos meses. Se está dando prioridad a quienes padecen enfermedades y a aquellos que están próximos a cumplir los 18 años.

Mientras continúan los recuentos, las filiaciones y la búsqueda de nuevos espacios de acogida, la principal incógnita permanece sin resolver: cuántas de las personas que entraron en Ceuta a finales de julio siguen todavía en la ciudad. Las propias cifras de las administraciones y las estimaciones manejadas por los profesionales que trabajan sobre el terreno amplían ahora la horquilla hasta los 20.000.