El principal asesor económico del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, desempeñó un rol clave en la aprobación del rescate millonario de Air Europa. De acuerdo con las actas oficiales, Manuel de la Rocha participó «con voz y voto» en las reuniones del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estratégicas, donde se definió el plan de ayuda a la aerolínea en 2020.
En concreto, De la Rocha, quien entonces ocupaba el cargo de director general en el Gabinete de la Presidencia, asistió a las sesiones celebradas los días 21 y 27 de octubre de ese año, ya consolidado como el principal referente económico de Sánchez. Su participación fue una excepción, pues, según el Tribunal de Cuentas, La Moncloa no intervino en los procesos de rescate de otras 72 empresas.
No obstante, las actas elaboradas por la SEPI no han explicado los motivos de su asistencia y únicamente han señalado que fue convocado en virtud de un acuerdo que permitía la presencia de ministerios «directamente afectados», sin especificar el papel de Presidencia en la situación financiera de la aerolínea perteneciente a Globalia.
Además, durante la investigación, han surgido mensajes que apuntan a posibles contactos entre el CEO de Globalia, Javier Hidalgo, y Begoña Gómez, esposa de Sánchez, en las semanas previas a la aprobación del rescate. Sin embargo, tanto la compañía de los Hidalgo como La Moncloa han negado que tales comunicaciones se produjeran.
