Los ingenieros han vuelto a alzar la voz esta semana ante el estado deficiente de las presas en España, en plena preocupación ciudadana por las inundaciones provocadas por la borrasca Leonardo y ante la previsión de lluvias excepcionales hasta el sábado. Los expertos alertan de que un tercio del parque de presas supera los 60 años, presenta graves carencias estructurales y recibe una inversión en mantenimiento muy inferior a la necesaria.

La Asociación Caminos, que agrupa a ingenieros de caminos, canales, puertos e ingeniería civil, reclamó ya en octubre al Gobierno la creación de un organismo independiente que garantice la seguridad de las presas, según publica el diario 20minutos. La petición se apoyaba en un estudio sobre las 375 presas de titularidad estatal, dependientes de las confederaciones hidrográficas, que concluyó que una de cada tres necesita «refuerzos estructurales urgentes», que el 75 % requiere «estudios de seguridad», que la mitad debe rehabilitar los desagües de fondo y que tres de cada cuatro carecen de planes de emergencia.

Para la asociación, estos datos confirman «el deterioro progresivo de unas infraestructuras esenciales para la gestión del agua y la protección frente a fenómenos extremos». Su vocal, Jesús Contreras, calificó de «aberrante» que el Ministerio de Medio Ambiente tenga «160 infraestructuras que no cumplen los coeficientes de seguridad» y otras tantas «con problemas en los desagües de fondo», claves para modular los niveles de los embalses.

Según los ingenieros, al menos el 40 % de las presas españolas están catalogadas como de máximo riesgo potencial para la población en caso de rotura. Ante este panorama, Contreras duda de la capacidad del ministerio para fiscalizar la seguridad de las cerca de 1.600 grandes presas existentes: «Si no eres capaz de sancionarte a ti mismo, cómo vas a controlar a los demás».

El vocal de la Asociación denuncia además la falta de presupuesto para los ingenieros jefes responsables de la explotación de las presas. Los estudios que maneja la entidad estiman que serían necesarios 700 millones de euros anuales, mientras que la última memoria oficial, correspondiente a 2023, recoge una inversión de apenas 16 millones. «Mientras tanto, estás jugando a la lotería», advierte Contreras, alertando de que una DANA similar a la de 2024 podría provocar «una desgracia muy importante».

La situación sería aún peor en las presas municipales. El catedrático de la Universidad Politécnica de Madrid Miguel Ángel Toledo reconoce que «no se está dedicando suficiente inversión» y alerta de instalaciones abandonadas por ayuntamientos sin medios para su mantenimiento.

Las lluvias asociadas a Leonardo, añaden los expertos, han evidenciado problemas en presas mal dimensionadas, con aliviaderos obstruidos o rotos.