El 106º aniversario de la fundación de la Legión Española, uno de los principales y más importantes cuerpos de élite de los ejércitos españoles, llega este domingo en plena invasión de Ceuta gracias a un acto de guerra híbrida patrocinado y promovido por el régimen de Marruecos, y en medio de una creciente tensión en la zona. De hecho, asociaciones de militares como la AUME piden no participar en la celebración del aniversario en la ciudad autónoma debido a la excesiva carga de trabajo que vienen soportando muchos legionarios desde hace semanas.

Aunque la Legión se crea por Real Decreto de 28 de Enero de 1920, y es el 2 de septiembre de ese mismo año cuando el Rey Alfonso XIII concede el Mando del Tercio al Teniente Coronel Millán Astray, la fecha en que se conmemora su fundación es el 20 de septiembre, día en que se alistó el primer legionario.

El 7 de Enero de 1921, la Legión entra en combate por primera vez; ante un ataque de un grupo de cabileños (cabilas) hostiles en Beni Hassán, en la zona del Zoco el Arbaa, cerca de Tetuán, en el Protectorado español de Marruecos. En este primer combate encuentra la muerte el cabo Baltasar Queija Vega, primer caído de la Legión.

Desde ese primer combate, la Legión Española participó en numerosas operaciones de las Guerras de África entre los años 1921 y 1927: Melilla, el zoco de Arabá, Beni Karrich, Tetuán, Xauen, Tizzi Assa –donde murió el Teniente Coronel Valenzuela, Jefe de La Legión– Larache o Alhucemas, son sólo algunos de los muchos nombres asociados a acciones heróicas.

En 1958 tuvo lugar el combate de Edchera, enmarcado en el conflicto de Sidi Ifni, última acción de armas de La Legión en la que dos legionarios obtienen las dos últimas cruces laureadas que se han otorgado en nuestro Ejército.

La Legión ha dado, en sus 106 años de historia, un tributo de 9.723 muertos al servicio de España como cifra oficial, aunque diversos artículos y homenajes a La Legión citan con frecuencia una cifra global histórica de más de 10.000 muertos y 40.000 heridos como “contribución de La Legión a España”.

De esas víctimas mortales en acto de servicio, 8 de ellos dieron la vida en misiones de paz. Sus actuaciones se han visto recompensadas con 22 cruces laureadas individuales, 7 colectivas y 221 Medallas Militares individuales.

Los legionarios del Tercio Duque de Alba que están destinados en Ceuta desde la invasión marroquí del pasado 30 de julio han expresado sus quejas por el hecho de no haber podido intervenir ya que están obligados a cumplir órdenes superiores; sus funciones se han limitado a acciones puramente informativas para los invasores.

Además, las condiciones de trabajo de los militares también han sido cuestionadas por la Asociación Unificada de Militares Españoles (AUME), que también representa a las unidades de la Legión.  De hecho, los soldados están sufriendo un «notable exceso de jornadas» y «una grave sobrecarga en el servicio» con hasta 16 horas  seguidas todos los días, «sin descanso».

Ante esta situación de extrema exigencia, la Asociación ha solicitado formalmente la suspensión de los actos del aniversario de la Legión en Ceuta, previstos para este domingo, al menos en lo que respecta a la participación de las unidades actualmente desplegadas.