El patrullero Isla Pinto (P-84), con base en Melilla, lleva a cabo operaciones continuas de vigilancia y seguridad en las aguas territoriales del mar de Alborán y en las cercanías de las posesiones españolas en el norte de África, según adelanta El Debate. A lo largo de estas misiones, ha podido realizar ejercicios con su ametralladora pesada Browning de 12,7 mm, que se encuentra montada en la proa del buque, permitiendo el entrenamiento de su tripulación. La Browning, un arma icónica con capacidad antiaérea y contra vehículos ligeros, tiene un alcance efectivo de 1.800 metros y una cadencia de fuego de entre 450 y 600 disparos por minuto, según las modificaciones realizadas. Este equipo de alta potencia otorga un fuerte carácter disuasorio al Isla Pinto, que, además, está equipado con sistemas de radar y vigilancia optrónica, así como una embarcación semirrígida.
El pasado 7 de octubre, el Isla Pinto recibió su bandera de combate en una ceremonia que resaltó el rol de la Armada Española en la protección de Melilla desde sus inicios. Este patrullero, construido en 2023 por Rodman Polyships S.A.U. en los astilleros de Moaña, Pontevedra, fue entregado a la Armada en junio del mismo año. El buque, del modelo RODMAN-66, tiene una eslora de 20,5 metros, alcanza una velocidad de 32 nudos (aproximadamente 60 km/h) y cuenta con una tripulación de ocho personas.
El patrullero Isla Pinto tiene entre sus responsabilidades el control del tráfico marítimo, la protección del medio ambiente marino, la vigilancia de actividades pesqueras, y la salvaguardia del patrimonio arqueológico subacuático. Estas tareas se complementan con la defensa de las leyes nacionales e internacionales que regulan la actividad marítima. El patrullero se enfoca en preservar la seguridad de las aguas que rodean las posesiones españolas en el norte de África, un área de gran relevancia geopolítica.
La Browning M2, una ametralladora histórica diseñada por John Browning, ha sido protagonista en conflictos bélicos desde la Segunda Guerra Mundial. Este sistema de armamento ha estado presente en los principales enfrentamientos de los siglos XX y XXI, incluidos la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam, y los recientes conflictos en Irak y Afganistán. A pesar de los múltiples avances tecnológicos, el diseño básico de esta ametralladora se ha mantenido fiel al original, mostrando su eficacia a lo largo de más de 80 años de servicio.
La ubicación estratégica de Melilla, en la costa norte de África, la convierte en un punto de tensión en las relaciones con Marruecos, que desde su independencia en 1956 reclama la soberanía de la ciudad, junto con Ceuta. España, sin embargo, afirma que ambas ciudades son parte inalienable de su territorio, respaldada por el derecho internacional y la voluntad mayoritaria de sus habitantes, que se consideran españoles.