El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero percibió durante años pagos procedentes de su amigo y empresario Julio Martínez Martínez, detenido el pasado 11 de diciembre en el marco de la investigación judicial del caso Plus Ultra Líneas Aéreas, aerolínea de la que era asesor. La información ha sido publicada por El Mundo, que detalla que las cantidades abonadas a Zapatero se canalizaron a través de una de las sociedades de Martínez, Análisis Relevante, creada en febrero de 2020 y actualmente bajo investigación por presunto blanqueo de capitales.
Según el citado diario, los pagos se produjeron en varias ocasiones a lo largo de los años. Zapatero los percibió como persona física y los incluyó en sus declaraciones del IRPF. El expresidente socialista ha confirmado el cobro de esas cantidades, aunque no ha precisado su cuantía exacta, y ha asegurado que correspondían a «servicios retribuidos de consultoría globales» prestados a la sociedad del empresario detenido.
Zapatero ha defendido la legalidad de las operaciones y ha negado de forma tajante cualquier vínculo entre esos ingresos y el rescate público de Plus Ultra aprobado por el Gobierno de Pedro Sánchez en 2021. «No realicé absolutamente ninguna gestión en relación con el rescate de Plus Ultra ante ninguna autoridad o empleado público», ha subrayado en declaraciones a El Mundo.
El expresidente ha explicado que su actividad profesional incluye conferencias, seminarios, mesas redondas, servicios de consultoría y publicaciones. También ha asegurado que todos sus ingresos están declarados conforme a la legalidad como trabajador autónomo. Según su versión, estos trabajos le han llevado a realizar más de un centenar de viajes por más de 90 países para participar en foros internacionales.
La relación entre Zapatero y Martínez salió a la luz tras una información de El Debate, que publicó una fotografía de un encuentro entre ambos apenas 72 horas antes de la detención del empresario por parte de la UDEF, dentro de la investigación sobre Plus Ultra.
De acuerdo con ese medio, ambos mantenían reuniones frecuentes desde hacía años en lugares sin cobertura telefónica. En las semanas previas a la detención, estos encuentros se redujeron de forma significativa, ya que Martínez sospechaba que estaba siendo investigado y buscaba evitar que trascendiera su vínculo con el expresidente del Gobierno.
En la última reunión documentada participaron al menos cuatro vehículos oficiales y hasta seis agentes. El coche en el que viajaban Zapatero y el empresario permaneció escoltado en todo momento por un vehículo especial equipado con antenas de seguridad, un despliegue que ha añadido aún más interrogantes a una relación personal y económica que ahora queda bajo el foco público y judicial.
