El expresidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, mantuvo un encuentro en Argentina con representantes del Centro de Descendientes de Españoles Unidos (CeDEU), una organización que desde hace años impulsó la ampliación de los supuestos para acceder a la nacionalidad española y cuyas reivindicaciones terminaron reflejándose en la Ley de Memoria Democrática aprobada por el Ejecutivo de Pedro Sánchez en 2022.

La reunión se produjo a finales de junio de 2018, pocas semanas después de la llegada de Sánchez a La Moncloa. Según difundió entonces el portavoz de CeDEU, Juan Manuel De Hoz, el representante de la organización en la ciudad argentina de Rosario, Gastón Rodrigo Torres, trasladó personalmente a Zapatero las principales demandas del colectivo. Ambos posaron para una fotografía tras el encuentro, en la que el ex jefe del Ejecutivo aparecía sosteniendo un documento que le había sido entregado por el representante de la asociación.

CeDEU nació en Buenos Aires en 2013 con el objetivo de asesorar a descendientes de españoles residentes en el extranjero y de promover una reforma de la legislación sobre nacionalidad. Su principal reivindicación consistía en ampliar el alcance de la Ley de Memoria Histórica de 2007, impulsada por el propio Gobierno de Zapatero, que reconocía el acceso a la nacionalidad principalmente a hijos y nietos de quienes abandonaron España por motivos relacionados con el exilio.

La reforma aprobada quince años después por el Gobierno de Pedro Sánchez incorporó un criterio más amplio, permitiendo acceder a la nacionalidad a descendientes de emigrantes españoles sin exigir que la salida del país hubiera estado motivada por razones políticas. De este modo, también quedaron incluidos los descendientes de quienes emigraron por causas económicas desde finales del siglo XIX y durante las primeras décadas del siglo XX, una de las principales demandas defendidas por CeDEU.

Durante aquellas mismas fechas de junio de 2018, Zapatero desarrolló una agenda institucional en Rosario. Entre otros actos, intervino como ponente invitado en la conferencia Diálogos para la reforma: la necesidad de una Constitución que garantice derechos, celebrada en el Centro Cultural Parque de España y en la que también participó el entonces gobernador de la provincia de Santa Fe, Miguel Lifschitz.

Cuando la Ley de Memoria Democrática se encontraba en su fase final de tramitación, el expresidente socialista defendió públicamente la norma. En diversas intervenciones sostuvo que el texto «perfecciona España» y rechazó que pudiera calificarse como una ley rupturista. También restó importancia a que el Gobierno hubiera alcanzado un acuerdo parlamentario con Bildu para sacar adelante la iniciativa y afirmó que la memoria histórica evoluciona con nuevas perspectivas y que «cualquier ángulo ciego merece ser rescatado».

La relación entre CeDEU y el PSOE volvió a cobrar protagonismo tras la entrada en vigor de la ley. El portavoz de la organización, Juan Manuel De Hoz, obtuvo la nacionalidad española gracias a la nueva normativa al acreditar su descendencia de abuelos paternos que habían emigrado desde España en 1923, durante la dictadura de Primo de Rivera. Poco después formalizó su afiliación al PSOE.

El propio PSOE de Argentina hizo pública esa incorporación el 1 de diciembre de 2022 mediante una publicación en redes sociales en la que daba la bienvenida a De Hoz como «primer afiliado» de la organización tras haber adquirido la nacionalidad española al amparo de la Ley de Memoria Democrática. La imagen difundida mostraba al portavoz de CeDEU firmando la hoja de afiliación junto a varios miembros de la agrupación socialista en Buenos Aires, apenas cuarenta días después de la entrada en vigor de la norma, el 22 de octubre de 2022.