El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero comenta en su entorno más cercano que conserva una carta manuscrita de Hugo Carvajal Barrios, conocido como El Pollo Carvajal, antiguo jefe de la Dirección de Inteligencia Militar de Venezuela durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro. Según fuentes de The Objective, Zapatero asegura que en esa misiva el exespía chavista «le pone por las nubes».

El alarde no se produce en un vacío. Carvajal llegó a España en 2021, reclamado por la Justicia estadounidense por presuntos delitos de narcotráfico y colaboración con las FARC, e intentó evitar su extradición solicitando asilo y ofreciendo colaboración judicial. Durante ese periodo declaró ante la Audiencia Nacional en causas de alto voltaje político, entre ellas la investigación sobre la presunta financiación irregular de Podemos y el caso Morodo.

En esas comparecencias, Carvajal apuntó a figuras relevantes del socialismo español, incluido el propio Zapatero, según fuentes judiciales. Pese a ello, en 2023 la Audiencia Nacional autorizó su extradición a Estados Unidos, donde permanece a la espera de sentencia y colaborando con fiscales federales en distintos procesos.

En ese contexto, el expresidente exhibe en privado la carta como escudo reputacional, presentándola como prueba de la buena consideración que Carvajal tendría hacia él y como antídoto frente a sospechas sobre su papel en la órbita del chavismo. Juristas consultados recuerdan, sin embargo, que una misiva privada carece de valor probatorio si no se incorpora a un procedimiento y se somete a contradicción.

El episodio más sensible para Zapatero sigue siendo el caso Morodo. Raúl Morodo, embajador de España en Venezuela durante su primer mandato, fue condenado por recibir millones de euros procedentes de PDVSA a través de contratos ficticios. La causa se cerró con acuerdos de conformidad que evitaron la prisión efectiva y no salpicaron penalmente al expresidente, aunque diversas declaraciones señalaron a Morodo como presunto intermediario del entorno político español en Caracas.

Desde Estados Unidos, Carvajal estaría ampliando información sobre las estructuras del poder chavista, sus vínculos con el narcotráfico y redes internacionales de apoyo. En ese debate público, el nombre de Zapatero reaparece con frecuencia, sin que consten imputaciones formales en su contra. El exjefe del Ejecutivo defiende su papel como mediador internacional y niega cualquier relación con actividades ilícitas.