Setenta inmigrantes ilegales, entre ellos 34 camioneros, han sido detenidos por el servicio de inmigración (ICE) en Oklahoma en una operación que ha durado dos días.

Las detenciones se realizaron en colaboración con la Patrulla de Carreteras de Oklahoma, según informó el ICE. Esta operación forma parte de la Operación Guardián, que ha resultado en la detención de numerosos inmigrantes ilegales que conducían camiones con permisos de conducir expedidos en estados con políticas de santuario —que se niegan a aplicar las medidas antiinmigración del gobierno federal— como California, Illinois y Nueva York.

De los 34 camioneros inmigrantes ilegales, a 26 se les expidió un permiso de conducir de vehículos comerciales (CDL), mientras que ocho «conducían peligrosamente” vehículos sin dichas licencias».

La Operación Guardián es una iniciativa de deportación implementada en febrero y liderada por el Comisionado de Seguridad Pública de Oklahoma, Tim Tipton. Oklahoma trata de aplicar las regulaciones estatales y federales vigentes para deportar a los inmigrantes ilegales que hayan cometido delitos.

La Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) ya declaró que había realizado una auditoría a nivel nacional que descubrió un «patrón catastrófico» de estados que emitían permisos de conducir ilegalmente a extranjeros. Este verano, un camionero ilegal de origen indio causó la muerte de tres personas tras realizar un giro prohibido y temerario en una autopista de Florida. Aunque no era la primera vez que se producía una negligencia de este tipo por parte de conductores inmigrantes, este suceso en particular causó indignación pública y puso en entredicho la validez de todos los visados para camioneros extranjeros.

Estados Unidos suspendió posteriormente la emisión de todos los visados de trabajo para conductores de camiones comerciales, según anunció el secretario de Estado, Marco Rubio. «El creciente número de conductores extranjeros que manejan camiones articulados de gran tamaño en las carreteras estadounidenses pone en peligro la vida de los estadounidenses y perjudica el sustento de los camioneros estadounidenses», declaró.

La Administración Trump adoptó una serie de iniciativas en respuesta al riesgo de seguridad que representan los camioneros extranjeros, sobre todo los que no saben inglés. El causante del accidente mortal, Harjinder Singh, de 28 años, se enfrenta a tres cargos de homicidio vehicular y hasta 45 años de prisión.