Según publicó este fin de semana el New York Times, «el secretario de Estado, Marco Rubio, está preparando lo que podrían ser las acciones militares más importantes del segundo mandato del presidente Trump». Y el principal objetivo de esa ofensiva sería Venezuela.

El viraje de Washington hacia una política mucho más agresiva quedó patente con la destrucción de una embarcación en el Caribe, que dejó al menos 11 muertos y que el propio Trump celebró como prueba de que «la interceptación ya no funciona». Rubio lo justificó con crudeza: «Lo que los detendrá es hacerlos volar por los aires… El presidente de Estados Unidos va a librar una guerra contra las organizaciones narcoterroristas».

Rubio ha intensificado la presión sobre Nicolás Maduro, a quien calificó de «prófugo de la justicia estadounidense» por su imputación por narcotráfico en Nueva York en 2020. El Departamento de Estado ha elevado a 50 millones de dólares la recompensa por información que conduzca a su captura.

«No es un gobierno ni un régimen político», afirmó Rubio en Quito. «Maduro dirige una organización criminal que se ha apoderado de un territorio nacional para enriquecerse». Sus declaraciones, unidas al refuerzo militar estadounidense en el Caribe, han disparado las especulaciones sobre una inminente acción armada contra Venezuela.

Durante el primer mandato de Trump, la idea de expulsar a Maduro llegó a barajarse sin concretarse. Ahora, con la designación de los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras y la doctrina de considerar a Venezuela un narcoestado, el marco legal y político para un operativo militar directo está más abierto que nunca.

Analistas citados por el NYT sostienen que Rubio está «definiendo un nuevo paradigma en el hemisferio», actualizando la Doctrina Monroe con una mezcla de despliegue militar, guerra al narcotráfico y presión sobre los regímenes de narcocomunistas en Cuba, Nicaragua y Venezuela.

Maduro, consciente de la amenaza, lanzó una advertencia: «Donald Trump, cuídese, porque Marco Rubio quiere manchar sus manos de sangre». Un mensaje que refleja hasta qué punto el choque entre Washington y Caracas podría pasar pronto del terreno diplomático al militar.