Alemania, antigua potencia industrial de Europa, avanza hacia un modelo cada vez más dependiente de los empleados públicos. Según datos de la Oficina Federal de Estadística (Destatis), el número de trabajadores del sector público ha aumentado un 16% entre 2014 y 2024, al pasar de 4,6 millones a 5,4 millones de personas.

El crecimiento se explica principalmente por el aumento de empleados públicos no funcionarios, que subieron un 22%, hasta alcanzar los 3,4 millones. Por su parte, el número de funcionarios de carrera creció un 6%, hasta rozar los dos millones.

El contraste con la economía productiva es especialmente llamativo. Mientras el empleo estatal se expande, los sectores industriales que durante décadas sostuvieron la prosperidad alemana pierden fuerza. En 2025, la industria destruyó más de 120.000 empleos, el equivalente al 2,3% del total del sector.

Actualmente, menos de 5,4 millones de alemanes trabajan en empleos industriales, lo que implica que el sector público ya supera en tamaño al empleo agregado de áreas clave como la automoción, la química o la ingeniería.

El crecimiento del aparato estatal se ha concentrado especialmente en la educación pública, con 52.000 nuevos funcionarios en la última década, y en seguridad pública, con 46.000 puestos adicionales. En cambio, el número de funcionarios vinculados al transporte cayó en 26.000, principalmente por la privatización parcial de elementos del sistema ferroviario alemán.

El fenómeno refleja una transformación profunda del modelo alemán: menos industria, más burocracia y un Estado cada vez más grande en plena desaceleración económica.

Además, el coste para el contribuyente seguirá aumentando. En abril de 2026, el ministro del Interior, Alexander Dobrindt, presentó planes para elevar la remuneración de los funcionarios después de que el Tribunal Constitucional alemán concluyera que algunos habían cobrado por debajo de lo debido.

La nueva estructura salarial tendrá un coste estimado de más de 3.500 millones de euros anuales para los contribuyentes alemanes.