El Gobierno del Reino Unido comenzará a utilizar inteligencia artificial para ayudar a identificar a los solicitantes de asilo adultos que afirman ser menores de edad, una práctica que las autoridades consideran cada vez más frecuente dentro del sistema migratorio británico.
El Ministerio del Interior ha adjudicado un contrato para desarrollar una tecnología de estimación facial de edad capaz de analizar fotografías de los inmigrantes que llegan al país y calcular su edad aproximada. El sistema comenzará a probarse en casos reales en Dover durante el próximo año y su implantación a gran escala está prevista para 2027, detalla BBC.
La decisión responde a la creciente preocupación por los casos de inmigrantes adultos que logran acceder a los beneficios y protecciones reservados a menores de edad. Entre ellos figuran alojamientos específicos, asistencia social reforzada y mayores garantías frente a la deportación.
Los datos oficiales respaldan esas inquietudes. Más de 6.400 inmigrantes que aseguraban ser menores fueron sometidos a evaluaciones de edad en el año concluido en marzo de 2026. Tras las comprobaciones realizadas por las autoridades, el 43% resultó ser mayor de edad.
El ministro de Seguridad Fronteriza y Asilo, Alex Norris, ha defendido la medida y ha denunciado el uso fraudulento del sistema por parte de algunos solicitantes. «Los inmigrantes adultos que falsean su edad han abusado del sistema y desviado ayuda vital que debería destinarse a niños en situación de riesgo», ha afirmado.
Norris sostiene además que la nueva herramienta permitirá identificar con mayor rapidez a quienes intentan engañar a las autoridades para acceder a ventajas reservadas a menores y facilitará su expulsión del país.
El desarrollo del software correrá a cargo de la empresa Akhter Computers Ltd, con sede en Essex, mediante un contrato de tres años valorado en 322.000 libras esterlinas. El Ejecutivo británico asegura que las pruebas preliminares han mostrado resultados «prometedores» en términos de precisión, aunque la tecnología todavía no se ha utilizado para tomar decisiones migratorias en tiempo real.
La iniciativa llega en un momento de fuerte presión sobre el sistema de asilo del Reino Unido. El número de llegadas ilegales a través del Canal de la Mancha continúa aumentando y las solicitudes de asilo alcanzaron máximos históricos. Más de 111.000 personas solicitaron protección internacional en el país durante el año finalizado en junio de 2025, un 14% más que en el ejercicio anterior.
El Gobierno británico considera que el refuerzo de los controles sobre la edad declarada por los solicitantes constituye una herramienta clave para evitar abusos, proteger los recursos destinados a menores vulnerables y reforzar el control de las fronteras.
