El entonces ministro de Infraestructuras y Transportes de Grecia, Kostas Karamanlis, presentó su dimisión el 1 de marzo de 2023, apenas unas horas después de un accidente ferroviario que terminó dejando 57 muertos. El dirigente conservador anunció su renuncia para asumir la responsabilidad política por las deficiencias acumuladas en el sistema ferroviario griego, pese a que las investigaciones sobre las causas del siniestro todavía no habían concluido.

El precedente adquiere actualidad tras el grave accidente registrado este miércoles en Urda (Toledo), donde la colisión entre un AVE de Renfe y un tren de Iryo ha dejado al menos 69 fallecidos. El ministro español de Transportes, Óscar Puente, ha descartado por el momento presentar su dimisión, después de que en enero otro accidente ferroviario en Adamuz (Córdoba) provocara la muerte de 46 personas.

La tragedia griega ocurrió durante la noche del 28 de febrero de 2023, cuando un tren de pasajeros que viajaba entre Atenas y Salónica colisionó frontalmente con un convoy de mercancías cerca de la localidad de Tempe, en el centro del país.

El choque provocó el descarrilamiento de varios vagones y un incendio que complicó las labores de rescate. Las investigaciones posteriores pusieron de manifiesto graves deficiencias en los sistemas de señalización, control y supervisión ferroviaria.

Al día siguiente, cuando las autoridades todavía trabajaban en la identificación de las víctimas, Karamanlis anunció que abandonaba el Gobierno de Kyriakos Mitsotakis, también perteneciente al partido conservador Nueva Democracia. «Cuando ocurre algo tan trágico, es imposible continuar como si nada hubiera sucedido», manifestó el ministro en su comunicado de despedida.

El dirigente griego explicó que la confianza de los ciudadanos en sus representantes constituye uno de los elementos esenciales de cualquier democracia y defendió la necesidad de asumir las consecuencias políticas de una tragedia de semejante magnitud. «Esto se llama responsabilidad política», afirmó.

Karamanlis reconoció que el sistema ferroviario que había heredado su Gobierno presentaba importantes deficiencias y sostuvo que, durante sus tres años y medio al frente del Ministerio, había intentado modernizar las infraestructuras.

Sin embargo, admitió que los esfuerzos realizados habían resultado insuficientes para impedir el accidente. «Lamentablemente, estos esfuerzos no fueron suficientes para evitar un accidente de estas características», señaló. El ministro justificó su renuncia como una muestra de respeto hacia quienes habían perdido la vida.

«Es lo menos que puedo hacer para honrar la memoria de las víctimas y asumir la responsabilidad por los errores históricos del Estado griego y de su sistema político», explicó en su declaración pública.

La dimisión de Karamanlis no implicó una admisión de responsabilidad penal por el accidente, cuyas causas y posibles negligencias fueron objeto de investigaciones posteriores. El antiguo ministro regresó a la actividad parlamentaria después de ser reelegido diputado en mayo de 2023.