La localidad británica de Grantham, cuna de Margaret Thatcher, se ha convertido en el epicentro de una creciente polémica por la adquisición de viviendas destinadas a alojar a inmigrantes ilegales trasladados desde hoteles. La controversia ha llevado al Consejo del Distrito de South Kesteven a obtener una pausa temporal en nuevas compras de inmuebles, después de trasladar sus objeciones al Gobierno británico.
Según publica el Daily Mail, hasta el momento se han adquirido unas 70 viviendas, la mayoría situadas en Grantham. El responsable municipal aseguró que inicialmente se había comunicado a las autoridades locales que debían prepararse para recibir a 300 inmigrantes ilegales, aunque reconoció que esa cifra ya ha sido superada.
El Gobierno británico mantiene su compromiso de cerrar todos los hoteles utilizados para alojar a solicitantes de asilo antes del final de la actual legislatura. Para ello, la empresa privada Serco está comprando inmuebles de menor tamaño para convertirlos en viviendas de ocupación múltiple (HMO), una estrategia que ha despertado un intenso rechazo entre parte de la población local.
Varios vecinos han expresado su malestar por la transformación de viviendas familiares en este tipo de alojamientos.
Steve, un operario de fábrica jubilado, defendió la inmigración legal, pero criticó con dureza la llegada irregular de personas al Reino Unido. «No tengo ningún problema con que los inmigrantes vengan aquí legalmente para vivir, trabajar y formar parte de la comunidad», afirmó. Sin embargo, añadió: «Lo que me molesta es la llegada masiva de inmigrantes ilegales a nuestras ciudades. A nuestro gobierno no le importan los residentes locales; dejan entrar a cualquiera y no hacen absolutamente nada para detenerlos».
El Ayuntamiento debatirá esta semana la implantación de nuevos controles urbanísticos que obligarían a obtener un permiso específico antes de convertir viviendas en HMO con capacidad para hasta seis ocupantes, siguiendo un modelo similar al aprobado anteriormente en otros puntos.
Los últimos datos del Ministerio del Interior reflejan que el número de inmigrantes bajo el sistema de asilo en South Kesteven pasó de 215 en diciembre de 2025 a 270 en marzo de este año.