Decenas de solicitantes de asilo en el Reino Unido están siendo bautizados en bañeras de hoteles para respaldar sus peticiones de residencia, según una investigación publicada por The Telegraph. El caso ha desatado una ola de críticas por el posible uso fraudulento de conversiones religiosas para evitar deportaciones o lograr protección internacional.

El medio británico reveló que los bautismos son realizados por la organización Carelinks Ministries, una entidad registrada como caridad cristiana y vinculada a la minoritaria secta de los Cristadelfianos, que rechaza doctrinas centrales del cristianismo como la Trinidad. Sus voluntarios visitan hoteles donde se alojan inmigrantes con fondos públicos y los sumergen en bañeras llenas de agua, declarando así su conversión al cristianismo.

El propio voluntario Duncan Heaster reconoció haber realizado «bautismos en bañeras de hoteles para solicitantes de asilo» en Londres y otras ciudades británicas. «No me interesa si lo hacen para quedarse en el país o no», declaró. «Yo simplemente bautizo a quien lo pide».

Las conversiones, sin embargo, han sido utilizadas en varios casos para obtener asilo político bajo la Convención Europea de Derechos Humanos (ECHR), argumentando que los nuevos «cristianos» serían perseguidos en sus países musulmanes de origen si fueran deportados. Desde 2019, al menos seis solicitantes de Irán e Irak han reclamado asilo tras convertirse al cristianismo dentro del Reino Unido, y algunos han conseguido el permiso de residencia pese a que los tribunales consideraron su fe «dudosa» o «fabricada».

El ministro del Interior en la sombra, Chris Philp, calificó la situación de «locura» y exigió desmantelar el sistema de asilo actual. «Bautizar inmigrantes ilegales en una bañera demuestra que este sistema está fuera de control», señaló. «Se está abusando del proceso a una escala industrial. El Gobierno debe dejar de aceptar conversiones realizadas en el Reino Unido como base para conceder asilo».

La Iglesia de Inglaterra admitió que algunos inmigrantes «creen que convertirse al cristianismo puede ayudarles a obtener asilo», e instó a sus sacerdotes a extremar la cautela. «Manipular o falsificar una conversión con fines personales es inaceptable», señaló en un comunicado, aunque negó que existan «bautismos en cadena» o instrucciones institucionales para apoyar solicitudes migratorias.

El Ministerio del Interior británico ha recordado que «la conversión religiosa no garantiza el estatus de refugiado» y que cada caso se evalúa individualmente. No obstante, expertos en control migratorio advierten que el fraude religioso se ha convertido en un recurso cada vez más frecuente entre los solicitantes de asilo, aprovechando la laxitud del sistema británico y el marco de la ECHR.

«La fe auténtica no necesita bañeras ni formularios», ironizó un investigador del Centre for Migration Control, denunciando que «la religión se ha convertido en una herramienta más dentro del negocio del asilo».