La Comisión Europea ha concluido de forma preliminar que Meta podría estar incumpliendo la Ley de Servicios Digitales (DSA) al no evaluar adecuadamente los riesgos derivados del diseño de Instagram y Facebook, cuyas funciones más características, como el scroll infinito, la reproducción automática de contenidos, las notificaciones y los sistemas de recomendación personalizados, podrían fomentar un uso compulsivo de las plataformas y afectar al bienestar de los usuarios, especialmente de los menores.
Según informa la web Demócrata, en las conclusiones provisionales del Ejecutivo comunitario se recogería que Meta no habría evaluado correctamente los riesgos asociados al funcionamiento de ambas redes sociales sobre la salud física y mental de los usuarios, «incluidos los menores y los adultos vulnerables». Bruselas considera que la compañía tampoco ha demostrado haber analizado suficientemente cómo determinadas decisiones de diseño pueden favorecer comportamientos compulsivos ni las medidas adoptadas para reducir esos riesgos.
La investigación sitúa en el centro del expediente herramientas ampliamente utilizadas por millones de personas, entre ellas el denominado «scroll» infinito, que elimina cualquier interrupción natural durante la navegación, así como la reproducción automática de vídeos y los algoritmos capaces de ofrecer contenidos altamente personalizados. Para la Comisión, estos mecanismos favorecen un consumo continuado de contenidos y pueden dificultar que los usuarios sean plenamente conscientes del tiempo que permanecen conectados a las plataformas.
Uno de los aspectos que más preocupa a Bruselas es el impacto de estos sistemas sobre los menores de edad. Los investigadores consideran que Meta ha optimizado formatos como los Reels, las historias y las recomendaciones automáticas con el objetivo de maximizar el tiempo de permanencia de los usuarios, incluidos los adolescentes, incluso durante franjas horarias especialmente sensibles, como la noche.
La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea para Soberanía Tecnológica, Seguridad y Democracia, Henna Virkkunen, defendió que «proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales» y recordó que la DSA obliga a las grandes plataformas no solo a retirar contenidos ilegales, sino también a identificar y reducir los riesgos sistémicos que puedan afectar a la sociedad.
A partir de ahora, Meta tendrá acceso al expediente y podrá presentar alegaciones antes de que la Comisión adopte una resolución final, para la que también recabará la opinión de la Junta Europea de Servicios Digitales.
En caso de confirmarse la infracción, Bruselas podrá imponer una sanción de hasta el 6% de la facturación anual mundial de Meta, una multa que podría superar los 12.000 millones de dólares. Además, la Comisión estudia exigir cambios concretos en el funcionamiento de las plataformas, como eliminar el desplazamiento infinito, limitar la reproducción automática de contenidos o introducir pausas que permitan a los usuarios decidir conscientemente si desean continuar utilizando el servicio.
