Italia recuperará, tras medio siglo, la festividad civil del 4 de octubre en homenaje a San Francisco de Asís, patrono del país y símbolo universal de fraternidad y humildad. El Parlamento italiano ha dado luz verde de forma definitiva a la ley que restablece esta jornada como fiesta nacional, aunque su aplicación no será inmediata: comenzará en 2026, coincidiendo con los 800 años de la muerte del santo.

La decisión fue aprobada con un amplísimo consenso entre las distintas fuerzas políticas, algo poco frecuente en la escena italiana. La primera ministra, Giorgia Meloni, celebró el resultado calificándolo de «acto de unidad y orgullo nacional». En un comunicado, la mandataria afirmó que «San Francisco representa lo mejor de nuestra historia y de nuestra identidad. Devolverle este día al calendario significa recordar lo que une a los italianos más allá de las diferencias».

El 4 de octubre no es una fecha nueva para el país. Ya en 1958 se había instaurado como festividad civil, pero dos décadas más tarde, en 1977, fue eliminada durante un periodo de recortes y ajustes económicos que suprimió varias celebraciones públicas. Con su restablecimiento, Italia rescata una conmemoración con profundas raíces religiosas, culturales y sociales, que durante años formó parte del imaginario colectivo.

San Francisco de Asís, nacido en 1182 en la región de Umbría, renunció a toda riqueza para vivir en la pobreza y dedicarse por completo a la fe y a los más desfavorecidos. Fundador de la orden franciscana, su mensaje de sencillez, amor a la naturaleza y compromiso con la paz marcó una huella indeleble en la espiritualidad cristiana. Su ciudad natal, Asís, se mantiene como un lugar emblemático de peregrinación y encuentro, visitado por millones de fieles y por numerosos pontífices a lo largo de los siglos.

El retorno del 4 de octubre al calendario oficial no sólo busca rendir tributo al santo, sino también reafirmar un sentimiento de pertenencia común en torno a valores compartidos. En palabras de Meloni, esta jornada servirá para «honrar nuestra herencia espiritual, recordar quiénes somos y fortalecer los lazos que nos unen como nación».

De este modo, Italia se prepara para revivir una fecha que, más allá de su carácter religioso, pretende convertirse en un símbolo de concordia nacional, evocando al hombre que predicó la paz y la humildad desde las colinas de Asís.