Suecia, convertida en uno de los epicentros europeos de la violencia vinculada a bandas, afronta ahora un fenómeno aún más alarmante: el reclutamiento de niños de apenas ocho años para integrarlos en redes criminales.
La Policía investiga un caso ocurrido el pasado fin de semana en Huddinge, a las afueras de Estocolmo, donde varios adolescentes se acercaron a un grupo de menores durante un partido de fútbol con un objetivo claro: captarlos para el entorno de las bandas. Los jóvenes, de unos 15 años, preguntaron a los niños por su edad, dirección y teléfonos de contacto, en un patrón que los investigadores califican como propio de estructuras organizadas.
Pero el elemento más inquietante es el método: los menores recibieron dinero en efectivo y promesas de regalos, como auriculares de alta gama, a cambio de futuros encuentros. Para las autoridades, se trata de una estrategia calculada. La portavoz policial Anna Schelin ha advertido de que el caso «se asemeja a un ejemplo de manual de captación por parte de bandas».
El episodio no es aislado. Padres de la zona aseguran que este tipo de situaciones se repite con creciente frecuencia, reflejando una tendencia preocupante: las organizaciones criminales están bajando progresivamente la edad de sus reclutas.
Este cambio responde a una lógica perversa. Como ha reconocido el ministro de Justicia Gunnar Strömmer, las bandas utilizan a menores porque quedan fuera del alcance del sistema penal o enfrentan consecuencias mucho más leves. En los últimos años, el país ha registrado un aumento de delitos graves —incluidos tiroteos y atentados con explosivos— en los que participan adolescentes.
Ante esta situación, el Gobierno sueco estudia endurecer la legislación y reducir la edad de responsabilidad penal de los 15 a los 13 años para determinados delitos. Una medida que evidencia la magnitud del problema: un Estado obligado a adaptar sus leyes porque el crimen organizado ha decidido reclutar niños.