África se ha convertido en los últimos años en el principal foco de actividad del terrorismo islamista, con el Sahel como el escenario que más actividad y asesinados concentra. El avance de las filiales de Al Qaeda y Estado Islámico en el continente y la debilidad de los gobiernos de estos países ha provocado que el territorio que escapa del control estatal aumente.

Según las estimaciones del Africa Center for Strategic Studies (ACSS), un ‘think-tank’ ligado al Pentágono, a finales de 2024 había unos 950.000 kilómetros cuadrados de territorios poblados fuera del control gubernamental en África debido a la actividad de los grupos yihadistas, un territorio equivalente al de Tanzania y que supone casi el doble que la superficie de España. En el caso de Burkina Faso, se estima que la junta militar sólo controla el 40% del país.

El Grupo de Apoyo al Islam y los Musulmanes (JNIM), la filial de Al Qaeda en el Sahel, opera principalmente en Malí y Burkina Faso. Este grupo que encabeza Iyad ag Ghali se ha convertido en el principal actor yihadista en el continente.

Mientras, sigue el riesgo de que terroristas islamistas se infiltren en las rutas de la inmigración ilegal para llegar a Europa. España mantiene la alerta tras conocerse la nueva orden de Estado Islámico que llama a sus militantes en África a preparar «toda la fuerza posible» y dirigirse a las costas de Europa para «invadirla, disipar su seguridad y convertir sus calles y capitales» en escenarios de terror.

Agentes policiales llaman a actuar y a reconocer que las redes yihadistas usan estas rutas para infiltrarse, y recuerdan que la «vigilancia» es esencial para anticipar movimientos y neutralizar a las células yihadistas antes de que lleguen y puedan atentar.