El Partido Laborista, en el poder en el Reino Unido, ha confirmado el aplazamiento de 29 elecciones municipales programadas para mayo, tras la solicitud a 63 ayuntamientos de Inglaterra para que consideren retrasar sus comicios hasta 2027 como parte de la reorganización de los gobiernos locales. Si bien 34 ayuntamientos seguirán adelante con sus elecciones, quienes opten por el aplazamiento verán ampliados los mandatos de sus concejales, según el secretario de Gobierno Local, Steve Reed.

Reed informó a los parlamentarios que las prórrogas serían a corto plazo y que las elecciones para los nuevos consejos unitarios se celebrarían en 2027. Sin embargo, la decisión ha suscitado fuertes críticas. El secretario de comunidades en la sombra, James Cleverly, acusó al Partido Laborista de presionar a los consejos para que cancelen las elecciones, afirmando que la medida refleja el desplome del Partido Laborista en las encuestas.

Reform UK, que lidera las encuestas, ha respondido emprendiendo acciones legales contra el Ministerio de Vivienda, Comunidades y Gobierno Local (MHCLG) por los planes de permitir que los ayuntamientos retrasen las elecciones.

Esta decisión se produce cuando Reform UK se ha convertido en el partido político británico con mayor número de afiliados, superando al Partido Laborista. Según cifras internas, el número de afiliados al corriente de cuotas del Partido Laborista ha caído por debajo de los 250.000, tras perder alrededor de 100.000 desde las elecciones generales de julio de 2024. Reform UK, en cambio, informa de 268.631 afiliados en su contador público.