Más de 2.000 inmigrantes ilegales han cruzado el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones desde que el laborista Andy Burnham asumió el cargo de primer ministro británico el pasado 20 de julio en sustitución de Keir Starmer. Según los datos difundidos por el Gobierno británico, un total de 2.076 personas llegaron al Reino Unido por esta vía desde el cambio al frente del Ejecutivo.
La cifra vuelve a poner bajo presión a Downing Street en plena crisis migratoria y confirma que la frontera marítima con Francia sigue siendo uno de los grandes puntos débiles de la política de seguridad británica. El Ministerio del Interior señaló que, durante el mismo periodo del año anterior, los cruces ilegales por el Canal de la Mancha se situaron en 1.962 personas.
Más de 14.500 llegadas en lo que va de año
Las autoridades británicas indicaron además que 14.526 inmigrantes han llegado en pequeñas embarcaciones a Reino Unido desde el comienzo del año. El Ejecutivo sostiene que esta cifra supone una reducción del 43% respecto al mismo periodo de 2025 y del 14% frente a 2024.
El Ministerio del Interior recordó que los cruces por el Canal de la Mancha fluctúan en función de las condiciones meteorológicas y que suelen aumentar durante los meses más cálidos del verano. Sin embargo, el dato de las últimas semanas evidencia que las rutas de inmigración ilegal siguen activas y que las mafias continúan utilizando la costa francesa como plataforma de lanzamiento hacia territorio británico.
El Gobierno presume de devoluciones
Un portavoz ministerial aseguró que el Ejecutivo está intensificando sus esfuerzos para reducir los cruces en pequeñas embarcaciones. Según el Gobierno, se ha alcanzado un número récord de devoluciones de inmigrantes llegados por esta vía y las solicitudes de asilo se han reducido un 12%.
La misma fuente destacó que se han expulsado o deportado a casi 70.000 personas que se encontraban ilegalmente en el país, lo que supone un aumento del 41%. «Seguiremos avanzando para eliminar los incentivos que atraen a los inmigrantes en situación irregular», señaló el portavoz.
El Ejecutivo también invocó el acuerdo firmado con Francia por la ministra del Interior, Shabana Mahmood, para reforzar las operaciones de vigilancia en las playas y llevar ante la justicia a las redes de tráfico de personas.
Burnham admite que hacen falta más medidas
El primer ministro Andy Burnham defendió esta semana que el plan del Gobierno para reducir la inmigración ilegal «ha empezado a dar resultados». No obstante, admitió que todavía es necesario intensificar los esfuerzos.
«Aunque este es el periodo de mayor actividad del año en cuanto a los cruces, el número total de travesías ha disminuido y el número de personas expulsadas o retornadas ha aumentado», afirmó el viernes. La explicación oficial, sin embargo, no evita el problema político de fondo: desde su llegada al poder, más de 2.000 inmigrantes ilegales han entrado en el Reino Unido por el Canal de la Mancha.
Reform UK exige cerrar la ruta
La crisis del Canal se ha convertido en uno de los principales frentes de batalla política en Reino Unido. Reform UK lleva meses denunciando que el sistema británico sigue ofreciendo incentivos a la inmigración ilegal y que los sucesivos gobiernos han sido incapaces de cortar la ruta de las pequeñas embarcaciones.
El partido exige endurecer la respuesta frente a las mafias, acelerar las deportaciones y recuperar el control efectivo de las fronteras.
La llegada de inmigrantes desde Francia mantiene además abierta la tensión con París, cuya costa se ha convertido en el punto de salida de miles de personas que intentan entrar ilegalmente en Reino Unido.
