El gobierno laborista británico evalúa una reforma del sistema de clasificación nutricional que podría modificar la composición y la publicidad de productos alimentarios con contenido de azúcar, incluidos aquellos elaborados con frutas y verduras procesadas. Según publica The Telegraph, la propuesta, impulsada por el Partido Laborista plantea incorporar los denominados «azúcares libres» —liberados al triturar o hacer puré los ingredientes naturales— en el Modelo de Perfiles de Nutrientes (NPM).
De aprobarse, la nueva metodología permitiría etiquetar como no saludables miles de productos, desde purés de frutas hasta salsas para pasta, elaboradas con tomate o los yogures, lo que implicaría restricciones en su publicidad antes de las 21:00 horas.
Representantes del sector alimentario han advertido sobre posibles efectos no deseados. Stuart Machin, director ejecutivo de Marks & Spencer, calificó la iniciativa como «absurda» y señaló que podría incentivar la sustitución de ingredientes naturales por edulcorantes artificiales. Según Machin, la reforma «nos anima a eliminar los purés de fruta de los yogures o la pasta de tomate de las salsas para pasta».
En la misma línea, un portavoz de Mars Food & Nutrition, fabricante de la marca Dolmio, indicó que las normas podrían derivar en «la sustitución de purés y pastas de frutas y verduras por ingredientes de menor densidad nutricional», lo que afectaría a la calidad de los productos disponibles para los consumidores.
Por su parte, la directora científica de la Federación de Alimentos y Bebidas, expresó su preocupación por el impacto potencial en la ingesta diaria recomendada de frutas y verduras. «Dado que gran parte de la población ya tiene dificultades para alcanzar las cinco raciones diarias, esta política podría dificultar aún más ese objetivo», afirmó.
Las autoridades continúan evaluando si el NPM actualizado se aplicará a la actual prohibición de publicidad de comida considerada no saludable, que hasta ahora se limita a productos como patatas fritas, dulces y galletas.