La crisis migratoria en el Canal de la Mancha ha dejado este lunes una nueva cifra récord. Un total de 230 inmigrantes han llegado a Reino Unido a bordo de una única embarcación neumática procedente de Francia, la mayor concentración de personas registrada hasta ahora en un solo bote utilizado para cruzar ilegalmente la frontera británica.
La embarcación alcanzó Dover durante la madrugada del lunes, después de partir de la costa francesa. El anterior récord se había establecido apenas unas semanas antes, cuando 165 personas completaron la travesía en una sola lancha.
La rápida sucesión de máximos refleja un cambio en las tácticas utilizadas por las redes de tráfico de personas: aunque el número total de cruces ha descendido durante 2026, las mafias están introduciendo cada vez más personas en cada embarcación.
Londres denuncia las tácticas «imprudentes y peligrosas» de las mafias
El Ministerio del Interior británico ha condenado las condiciones en las que se produjo la travesía y ha acusado a los traficantes de «poner vidas en peligro» al introducir a cantidades crecientes de personas en embarcaciones no preparadas para navegar por el Canal.
La presión policial sobre los puntos tradicionales de salida del norte de Francia habría provocado una adaptación de las organizaciones criminales, que están recurriendo a embarcaciones de mayor tamaño y cargándolas con un número creciente de pasajeros.
El Financial Times señala que la media de ocupantes por bote ha pasado de apenas siete personas en 2018 a alrededor de 63 a comienzos de 2026. La embarcación que llegó este lunes llevaba casi cuatro veces esa cifra.
El riesgo de estas prácticas quedó patente hace menos de una semana, cuando los guardacostas franceses tuvieron que rescatar a más de 150 personas de otra embarcación que sufrió un incendio mientras trataba de atravesar el Canal.
El récord anterior duró sólo unas semanas
El crecimiento del tamaño de las embarcaciones está siendo especialmente rápido. El pasado 10 de julio, 128 personas atravesaron el Canal en un único bote, batiendo entonces un récord que llevaba vigente desde 2025. Poco después, otra embarcación elevó el máximo hasta 165 ocupantes. Ahora son 230.
Es decir, en apenas un mes el récord de personas transportadas en una misma embarcación ha aumentado en más de un 79%, una evolución que evidencia la rapidez con la que las redes están modificando sus métodos.
Casi 700 llegadas durante el fin de semana
La travesía récord tampoco constituye un episodio aislado. Los datos oficiales del Ministerio del Interior muestran que 258 inmigrantes llegaron a Reino Unido en cuatro embarcaciones el sábado 8 de agosto, mientras que otras 423 personas lo hicieron en cinco botes el domingo.
Esto supone 681 llegadas en apenas dos días, antes incluso de contabilizar oficialmente en la estadística diaria los 230 ocupantes de la embarcación que alcanzó Dover durante la madrugada de este lunes.
El Gobierno británico define estos cruces como llegadas realizadas sin visado o permiso para entrar en Reino Unido, ya sea porque los ocupantes alcanzan directamente la costa o porque son interceptados en el Canal y posteriormente trasladados a territorio británico.
Farage habla de una «emergencia de seguridad nacional»
El nuevo récord ha provocado una inmediata reacción de Nigel Farage, líder de Reform UK, quien ha calificado la situación en el Canal de la Mancha como una «emergencia de seguridad nacional».
Farage ha convertido el control de la inmigración ilegal en uno de los grandes ejes de su estrategia política y reclama una política mucho más agresiva de detención y expulsión de quienes entren irregularmente en el país.
La llegada de los 230 inmigrantes se produce, además, el mismo día en que Reform UK ha vuelto a situar la política migratoria y penitenciaria en el centro del debate al presentar su proyecto para expulsar del país a los delincuentes extranjeros condenados y estudiar acuerdos con terceros Estados como El Salvador.
