El Ejército de Nigeria rescató a 92 civiles secuestrados por grupos yihadistas en una operación militar desarrollada en el estado de Borno, en el noreste del país, según informaron este domingo las Fuerzas Armadas nigerianas. El operativo tuvo lugar este sábado en la carretera Buratai-Kamuya, dentro del área administrativa de Biu, una de las zonas más afectadas por la insurgencia islamista en la región.

De acuerdo con un comunicado difundido por el teniente coronel Sani Uba, portavoz de la Operación Hadin Kai, las víctimas permanecían retenidas por combatientes de Boko Haram y de su escisión, el Estado Islámico en la Provincia de África Occidental (ISWAP). Los insurgentes interceptaban vehículos y obligaban a civiles a abandonar la vía para internarse en áreas boscosas cercanas.

Las tropas nigerianas localizaron a los secuestradores e iniciaron un enfrentamiento armado que derivó en la huida de los atacantes y la liberación de los rehenes. Entre las personas rescatadas figuran 52 hombres, 33 mujeres y siete menores de edad. Además, las fuerzas de seguridad recuperaron ocho vehículos abandonados durante la operación.

Según el Ejército, los combatientes yihadistas colocaron tres artefactos explosivos improvisados para frenar el avance militar. Sin embargo, especialistas en desactivación de explosivos neutralizaron las bombas sin que se registraran bajas entre las tropas.

Los civiles fueron trasladados bajo escolta militar hasta Damaturu, capital del vecino estado de Yobe, donde recibieron asistencia inmediata antes de continuar sus desplazamientos. La violencia vinculada al conflicto ha causado ya más de 35.000 muertos y alrededor de 2,7 millones de desplazados, según cifras de Naciones Unidas y autoridades nigerianas.