Los ministros de Salud de los ocho países que integran la Comunidad de África Oriental (EAC, por sus siglas en inglés) celebrarán este lunes y martes una reunión extraordinaria para analizar la evolución de la epidemia de ébola declarada el pasado 15 de mayo en el este de la República Democrática del Congo (RDC) y coordinar medidas destinadas a contener su propagación en la región.

La reunión, que se desarrollará en formato virtual, forma parte de una serie de iniciativas impulsadas por la Secretaría de la EAC para reforzar la respuesta regional frente al brote, según informó el organismo a través de sus canales oficiales. El encuentro tendrá como objetivo evaluar la situación epidemiológica, intercambiar información técnica y considerar posibles actuaciones conjuntas en materia de vigilancia sanitaria, control fronterizo y preparación de los sistemas de salud.

En el marco de estas actuaciones, la organización regional también ha convocado reuniones de emergencia de sus Estados miembros, así como sesiones específicas del Grupo de Trabajo Técnico de la EAC sobre enfermedades transmisibles y no transmisibles. Asimismo, se prevén consultas técnicas sobre la armonización regulatoria de eventuales vacunas, tratamientos y herramientas diagnósticas relacionadas con el virus del Ébola.

La EAC, con sede en la ciudad tanzana de Arusha, está integrada por Tanzania, Kenia, Uganda, Ruanda, Burundi, Sudán del Sur, la República Democrática del Congo y Somalia. El organismo fue establecido en 2001 con el propósito de promover la integración regional y avanzar hacia mayores niveles de cooperación política, económica y social entre los países del este de África.

Según datos difundidos esta semana por la agencia de salud pública de la Unión Africana, el actual brote ha dejado hasta el momento 246 muertes sospechosas en territorio congoleño. Se trata de la decimoséptima epidemia de ébola registrada en la RDC desde la identificación inicial del virus en 1976.

Las autoridades sanitarias africanas han señalado además que la enfermedad se ha extendido a Uganda, donde se han confirmado ocho contagios, incluida una muerte vinculada a un caso importado procedente de la RDC.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el brote corresponde a la cepa Bundibugyo, cuya tasa de letalidad se sitúa entre el 30 % y el 50 %. La OMS ha indicado que actualmente no existe una vacuna autorizada ni un tratamiento específico para esta variante del virus. El organismo considera alto el riesgo sanitario en África subsahariana, mientras mantiene la evaluación de riesgo global en un nivel bajo.