La comunidad católica en China afronta un nuevo episodio de represión estatal, especialmente visible en Shanghái, donde se han intensificado las restricciones sobre la actividad religiosa, según un informe difundido por la organización internacional ChinaAid que recoge Religion en Libertad.
La histórica Catedral de San Ignacio de Xujiahui, uno de los principales templos católicos de Shanghái, lleva meses sin celebrar servicios públicos. La catedral permanece cerrada desde hace meses. Las autoridades atribuyen el cierre a trabajos de reforma en el interior, aunque los fieles consultados por ChinaAid denuncian la ausencia de actividad religiosa tras sus puertas.
Las restricciones afectan también al acceso a publicaciones religiosas. La tienda vinculada al templo habría retirado libros de teología, Biblias y devocionarios. Ante las preguntas de los feligreses sobre el material, la respuesta fue que los libros habían desaparecido.
La situación no se limitaría a Shanghái. En junio, varias iglesias de Pekín retiraron Biblias de sus puntos de venta, las iglesias de Pekín retiraron Biblias y redujeron así uno de los canales de acceso de los fieles a los textos religiosos.
El informe señala además un incremento del control sobre las actividades comunitarias. Peregrinaciones y desplazamientos habrían sido cancelados o restringidos, mientras los trámites necesarios para obtener autorizaciones se habrían vuelto más difíciles. Las nuevas disposiciones obligan asimismo a las parroquias a informar sobre determinados desplazamientos de fieles.
La presión se extiende al ámbito digital, ya que se habrían censurado retransmisiones del Rosario desde Lourdes y suspendido cursos de formación espiritual en línea. ChinaAid sostiene que algunos católicos, especialmente jóvenes empleados como funcionarios, ocultan su pertenencia religiosa por temor a posibles consecuencias laborales. El informe recoge testimonios de fieles que recurren a distintas medidas para evitar llamar la atención al acudir a servicios religiosos.
Las restricciones también alcanzarían a los ritos funerarios. Durante agosto, varios tanatorios de Shanghái se habrían negado a celebrar ceremonias católicas, según los datos difundidos por la organización.
ChinaAid, fundada en 2002 y dedicada a la defensa de la libertad religiosa y los derechos humanos en China, ha expresado su preocupación por el endurecimiento de las medidas. La organización reclama atención internacional sobre la situación de las comunidades religiosas y desarrolla campañas de concienciación y asistencia legal para quienes consideran vulnerados sus derechos.