Si el pasado 20 de febrero se anunció que el peleador hispanogeorgiano dejaba vacante el título del peso pluma de la UFC para subir a la categoría del peso ligero, hoy hemos conocido la noticia del año para las MMA españolas: ¡Ilia Topuria peleará por el cinturón del peso ligero en el UFC 317!
El combate se ha fijado para el 28 de junio en el T-Mobile Arena de Las Vegas. Aunque no se ha confirmado el rival, todo apunta a que la pelea será contra el campeón daguestaní Islam Makhachev, quien ha completado, hasta la fecha, 5 defensas exitosas de su corona. Es más, en ellas ha impuesto su estilo, caracterizado por la lucha en sambo (arte marcial ruso basado en la sumisión del rival y en el que los daguestaníes han logrado una innegable maestría), sometiendo a importantes luchadores como Charles Oliveira, Dustin Poirier o Renato Mohicano.
Pese a que todo apunta a Makhachev, el peleador daguestaní anunció en junio del año pasado que «soñaba con ser doble campeón», por lo que estaría preparándose para subir al peso welter y esperando a que se celebrara la pelea ente Belal Muhammad (actual poseedor del título del peso welter) y Jack Della Maddalena el próximo 10 de mayo.
En ese caso, se abriría una posible vía para que el rival de Ilia Topuria fuera el propio Charles Oliveira, también excampeón del peso ligero de la UFC. Sin embargo, todo parece indicar a que la pelea no será por el título interino y que el rival de Topuria el próximo 28 de junio sea Makhachev en el que se prevé que sea uno de los combates más grandes de este 2025.
«La Leyenda», nuevo apodo de Topuria tras el de «El Matador», confirmó en su cuenta personal de X que «El campamento ha empezado», por lo que ya se encuentra preparando su regreso al octógono de la empresa de artes marciales mixtas más grande del mundo. Si bien es cierto que Topuria sólo defendió su cinturón del peso pluma en una ocasión, propinando un espectacular KO al hawaiano Max Holloway, el reto de conquistar la categoría del peso ligero se antoja una empresa mayor a sus anteriores victorias.
«La Leyenda» estaría cerca de hacer de nuevo historia no sólo en las MMA españolas, sino en las artes marciales mundiales. Así lograría un hito que sólo 7 peleadores de la UFC han logrado hasta el momento: Randy Couture, BJ Penn, Georges St-Pierre, Connor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes y Henry Cejudo. Pese a que el reto es difícil y su potencial rival, Islam Makhachev, uno de los más temibles de las MMA, Topuria ya ha demostrado que puede imponerse ante los más fieros peleadores. Y España estará volcada ese día con él.
