El futbolista español del Manchester City, Rodri Hernández, ha lamentado que el Real Madrid no estuviese «presente» en la gala del Balón de Oro, en la que el madrileño consiguió el galardón y que el club blanco boicoteó al conocer que Vinicius no sería el ganador. En este sentido, señala que hay que «saber ganar y también saber perder».
En una entrevista a France Football, Rodri señala que quiere «a los mejores jugadores del planeta en una noche así», aunque afirma que tiene que respetar la decisión de todos porque «hacen lo que quieren». Además, aseguró que en ningún momento dudó en ir a la gala, justificando que, «cuando tu valor es reconocido, seas ganador o no, es bueno venir».
El madrileño negó también que supiese el veredicto final. «Me sorprendió que todos me lo preguntaran, nadie me dijo nada antes de la ceremonia. Esta decisión de no revelar nada hasta el veredicto final es excelente. Concretamente, al mediodía, cuando nos disponíamos a embarcar, recibimos varios mensajes de amigos diciéndonos que el Real Madrid no vendría. Mi primera reacción fue: no lo creo, son sólo noticias falsas», ha desvelado.
No obstante, señala que en el momento que desvelaron que era el ganador, pasaron «muchas cosas» por su «cabeza». En este sentido, asegura que, «en comparación con el año pasado, esta vez sentía que tenía una verdadera oportunidad y quería oír pronunciar mi nombre». En otro orden de cosas, Rodri restó importancia a las palabras del francés Karim Benzema diciendo que Vinícius era el verdadero ganador.
Además, explicó que el hecho de que haya ganado el premio un centrocampista demuestra que «el fútbol va mucho más allá de marcar goles». De esta manera, asegura que ello «puede animar a los niños a ser también actores colectivos sin pensar que necesariamente permanecerán en la sombra, que no tendrán el reconocimiento que esperan. Finalmente, subrayó que «Dani Carvajal bien podría haber sido Balón de Oro. Él también se lo merecía, sobre todo por el impacto que tiene como lateral, algo teóricamente menos probable que en un centrocampista como yo».
