La cifra oficial de paro registrado difundida por el Ministerio de Trabajo y Economía Social vuelve a dejar fuera a cientos de miles de personas sin empleo efectivo. En concreto, 781.336 trabajadores con contrato fijo discontinuo en periodo de inactividad no figuran como parados en las estadísticas oficiales, pese a encontrarse sin ocupación actual y, en muchos casos, cobrando prestación por desempleo. Si se suman estos trabajadores a los 2,4 millones de desempleados registrados, el paro real en España supera los 3,2 millones de personas.

Se trata de los denominados «demandantes de empleo no parados con relación laboral», una categoría que engloba a trabajadores con contrato fijo discontinuo que atraviesan periodos de inactividad. Aunque no están trabajando, el hecho de mantener un vínculo contractual hace que el Ministerio dirigido por la vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, no los contabilice dentro del paro registrado.

El contrato fijo discontinuo permite alternar periodos de actividad e inactividad en sectores estacionales como la hostelería, la agricultura, el comercio o los servicios auxiliares. Son, por ejemplo, empleados de hoteles durante la temporada baja o trabajadores agrícolas fuera de la campaña de recolección. Durante esos meses pueden cobrar prestaciones, pero desaparecen de la estadística oficial de desempleo.

El fenómeno se ha intensificado desde la reforma laboral aprobada en 2022, que disparó el uso de esta modalidad contractual. Sólo en abril, uno de cada tres contratos indefinidos firmados fue de fijo discontinuo, según los datos del propio Ministerio de Trabajo. La cifra supone un incremento del 6,2% respecto al mismo mes del año anterior.

La consecuencia es una creciente distorsión entre el paro registrado y el desempleo efectivo. Mientras el Gobierno presume de una caída sostenida del paro desde la pandemia, el volumen real de personas sin ocupación apenas se ha movido en los últimos cuatro años. El descenso estadístico coincide con el aumento de trabajadores que salen del registro oficial sin haber encontrado un empleo estable.

Los últimos datos disponibles sobre fijos discontinuos corresponden a marzo, ya que el Ministerio todavía no ha publicado las cifras completas de abril. Sin embargo, los datos generales de afiliación ya apuntan a una desaceleración de la creación de empleo en términos interanuales, incluso en plena campaña turística, donde la hostelería concentró más de la mitad de los nuevos puestos de trabajo creados en el mes.