El mercado laboral español presenta una creciente diferencia en la evolución del empleo según la nacionalidad. España perdió 38.000 trabajadores con nacionalidad exclusivamente española durante los últimos doce meses, mientras que el número de ocupados extranjeros aumentó en 308.900 personas, según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) correspondientes al tercer trimestre de 2026, publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) y recogido por The Objective.

La cifra de ocupados con nacionalidad exclusivamente española descendió hasta los 17,52 millones, frente a los 3,83 millones de trabajadores extranjeros. A estos últimos se suman los 1,50 millones de ocupados con doble nacionalidad, entre ellos la española, cuyo número aumentó en 195.200 personas durante el último año.

De este modo, el crecimiento neto del empleo se ha concentrado en los extranjeros y en los españoles con doble nacionalidad, mientras que la ocupación retrocede entre quienes tienen únicamente la nacionalidad española.

Los datos ponen de manifiesto una de las principales transformaciones del mercado laboral bajo el Gobierno de Pedro Sánchez, marcada por la incorporación de trabajadores extranjeros y por una desaceleración de la ocupación entre los nacionales.

El empleo de los españoles cae en 150.400 personas durante el último trimestre

La evolución resulta especialmente significativa al analizar los datos entre julio y septiembre. Durante ese periodo, la ocupación de los españoles sin doble nacionalidad se redujo en 150.400 personas, una caída considerablemente superior a la habitual en un tercer trimestre.

Por el contrario, el empleo de extranjeros y personas con doble nacionalidad aumentó conjuntamente en 224.000 personas, compensando la destrucción de puestos entre los españoles con nacionalidad exclusiva. Los economistas Fernando Gómez Díaz y María Jesús Fernández Sánchez, de Funcas, destacan esta tendencia en un análisis de la última EPA.

Según los investigadores, resulta especialmente llamativo que el descenso del empleo entre los nacionales se produzca durante un trimestre en el que habitualmente las variaciones de ocupación de este grupo son reducidas. Funcas apunta a que el proceso de regularización de inmigrantes puede haber contribuido al incremento del empleo extranjero, al facilitar su incorporación al mercado laboral formal.

No obstante, la fundación ha advertido en anteriores análisis de que resulta difícil determinar cuántas de las personas regularizadas trabajaban previamente sin autorización y cuántas han accedido por primera vez a un empleo.

El paro entre los españoles sube mientras disminuye entre los extranjeros

La evolución del desempleo también presenta diferencias entre ambos grupos. Según los datos recogidos en el análisis, la tasa de paro de los trabajadores extranjeros descendió del 13,8% al 10,6% durante los últimos doce meses.

En cambio, la tasa de desempleo de los españoles con nacionalidad exclusiva pasó del 9,5% al 10,1%, un incremento de seis décimas que sitúa a ambos grupos por encima del 10%. La diferencia entre las tasas de paro de nacionales y extranjeros se ha reducido hasta uno de sus niveles más bajos de los últimos 25 años.

En el conjunto del mercado laboral, la última EPA revela que España alcanzó los 22.852.600 ocupados durante el tercer trimestre, después de sumar 73.600 trabajadores respecto al trimestre anterior. Sin embargo, el número de desempleados aumentó en 95.900 personas, hasta alcanzar los 2.591.200, mientras que la tasa de paro escaló al 10,18%.

El sector privado destruye empleo mientras aumenta la contratación pública

Otro de los datos destacados por los analistas de Funcas es la evolución del empleo según el tipo de empleador. Durante el tercer trimestre, el sector privado perdió 16.300 ocupados, mientras que el sector público incorporó a 89.900 trabajadores, según las estadísticas oficiales del INE. Esto significa que el incremento neto de la ocupación durante ese periodo se debió al crecimiento del empleo público, que compensó la pérdida de puestos registrada entre las empresas privadas.

Los investigadores también advierten de una desaceleración de la creación de empleo en términos desestacionalizados, con un incremento aproximado de 70.000 trabajadores frente a los aumentos medios de 100.000 registrados durante los dos primeros trimestres del año.

Las cifras reflejan que, pese al crecimiento global de la ocupación, el mercado laboral español atraviesa una etapa de menor dinamismo, con una caída del empleo entre los españoles sin doble nacionalidad y una creciente dependencia estadística de las incorporaciones de trabajadores extranjeros y del sector público.