La tercera prueba de la oposición para seleccionar 28 nuevos diplomáticos ha vuelto a poner en el centro del debate la posible existencia de un «sesgo de género» en el tribunal evaluador, presidido por Álvaro Kirkpatrick. Desde la llegada de José Manuel Albares al Ministerio de Asuntos Exteriores, se ha observado un incremento significativo en la proporción de mujeres que logran superar el proceso, lo que ha generado suspicacias entre algunos opositores. Estos sostienen que el tribunal estaría favoreciendo a las aspirantes femeninas para respaldar la «diplomacia feminista» que promueve el ministro, una acusación que no ha prosperado formalmente.
El tercer examen, celebrado el 9 de septiembre, ha sido particularmente polémico. A diferencia del primer ejercicio, que es de tipo test y no depende del género, este es altamente subjetivo. Los candidatos tuvieron dos horas para redactar un ensayo sobre un tema que varios calificaron de extremadamente complicado. Según varias fuentes, esta prueba ha generado un cambio drástico en la composición de los aprobados, con una gran mayoría de las mujeres aspirantes superando la prueba, mientras que muchos hombres se quedaron fuera, tal y como ha adelantado el diario The Objective.
El proceso de calificación ha sido más lento de lo habitual. Tradicionalmente, los resultados del tercer examen se publicaban en uno o dos días, pero este año se retrasaron hasta el 9 de octubre, casi una semana más tarde de lo previsto. Este retraso ha sido atribuido por algunos a la necesidad del tribunal de ajustar las notas para lograr una mayor paridad entre hombres y mujeres, lo que ha aumentado la frustración entre los aspirantes masculinos. A final de cuentas, de los 77 opositores que pasaron a la última fase, 40 eran hombres y 37 mujeres, un equilibrio casi perfecto a pesar de que en las primeras pruebas los varones llevaban ventaja.
En cuanto a las pruebas anteriores, la primera fue superada por 257 personas, de las cuales 168 eran hombres (66%) y 89 mujeres (34%). Esta proporción continuó siendo favorable a los hombres en el segundo examen, centrado en idiomas, con un 62% de candidatos masculinos y un 38% de mujeres. Sin embargo, en el tercer ejercicio, esta tendencia se revirtió, y el porcentaje de mujeres que lo aprobaron casi igualó al de los hombres.
Desde que Albares asumió el cargo en julio de 2021 y Kirkpatrick fue designado presidente del tribunal, ha habido un cambio notable en los resultados finales de estas oposiciones. En 2022, por primera vez en la historia, más mujeres que hombres lograron superar todas las pruebas. En total, 21 mujeres frente a 14 hombres ingresaron en la Carrera Diplomática ese año. En 2023, la tendencia continuó con 16 mujeres y 12 hombres entre los seleccionados.
A pesar de que los dos primeros exámenes de este año anticipaban una mayoría masculina entre los aprobados, el tercer ejercicio ha vuelto a inclinar la balanza. Los opositores que han logrado llegar al cuarto examen, que comenzará el 14 de octubre, son en su mayoría mujeres, y muchas fuentes dan por hecho que el resultado final volverá a favorecer a las candidatas.