El Gobierno vasco ha concedido el tercer grado penitenciario al ex miembro de ETA Asier Arzalluz Goñi, lo que le permitirá cumplir su condena en su domicilio, pese a haber sido condenado por su participación directa en el asesinato del periodista de El Mundo José Luis López de Lacalle, cometido el 7 de mayo de 2000.

Arzalluz formó parte del «comando Totto» de ETA, responsable de varios atentados terroristas, y acumula condenas por asesinato, intento de asesinato, atentados terroristas, detención ilegal y depósito de armas de guerra. La decisión del Ejecutivo autonómico se produce apenas un año y dos meses después de que la Audiencia Nacional le impusiera la máxima pena de 30 años de prisión por el crimen de López de Lacalle.

La concesión del beneficio penitenciario llega, además, un día después de que la consejera de Justicia, María Jesús San José (PSOE), intentara justificar públicamente la flexibilización del régimen penitenciario del histórico etarra Garikoitz Azpiazu, ‘Txeroki’, al que se le permite salir a diario de la prisión de Martutene sin vigilancia policial.

En su sentencia del 2 de diciembre de 2024, los magistrados de la Audiencia Nacional dieron la razón a la familia de la víctima frente al criterio de la Fiscalía, que había solicitado penas de 26 años de cárcel. El tribunal subrayó entonces que ni Arzalluz ni Aitor Aguirrebarrena, los dos miembros del comando implicados en el asesinato, habían mostrado en más de dos décadas «ningún signo de arrepentimiento o de disculpa».

Pese a ello, el Gobierno vasco ha autorizado ahora que Arzalluz cumpla el resto de su condena «en casa», una medida que coincide con las exigencias públicas de EH Bildu y de los colectivos afines a la izquierda proetarra, que reclaman desde hace años la excarcelación o el acercamiento de los presos de ETA.

El Colectivo de Víctimas del Terrorismo (Covite) ha denunciado esta decisión y ha advertido de que la política penitenciaria del Ejecutivo autonómico «avanza a toda velocidad en la dirección marcada por la izquierda» proetarra, al flexibilizar el cumplimiento de las penas sin exigir el arrepentimiento real que establece la ley para la progresión de grado.

El ex etarra figura en la última lista actualizada de Etxerat, con fecha de 30 de diciembre de 2025, organización que agrupa a presos de ETA vinculados a Sortu y que sigue presentándolos como «presos políticos». Además, su imagen continúa exhibiéndose públicamente en actos de apoyo a la excarcelación de presos etarras, sin que conste ninguna ruptura con la estrategia de la izquierda proetarra.