El líder de las protestas proPalestina en la Vuelta a España que está acosando al equipo Israel es un ex miembro de la banda terrorista ETA con dos condenas a sus espaldas. Se trata de Ibon Meñika, un veterano de la izquierda abertzale que hoy actúa como portavoz de la plataforma Gernika Palestina. Su pasado lo vincula a la recaudación de «bonos» de extorsión, a la dirección de la rama juvenil Jarrai y a su papel como portavoz de Herrira, organización que los tribunales relacionaron con el entramado de apoyo a los presos etarras.
Su figura volvió a primera línea tras el caos vivido en la meta de Bilbao de la pasada semana, donde cientos de manifestantes irrumpieron con banderas palestinas e ikurriñas en plena Gran Vía, obligando a cancelar la llegada de etapa y dejando a cuatro agentes heridos y tres personas detenidas. «Fue un éxito para Palestina», proclamó después Meñika en una comparecencia junto a una reproducción del Gernika de Picasso, advirtiendo incluso a la organización de la carrera de que «tiene un gran problema».
La policía autonómica vasca, que terminó desplegando a sus antidisturbios cuando la situación ya se había descontrolado, recibió duras críticas. El sindicato Esan denunció que apenas había una docena de agentes de paisano para contener a unos 300 radicales, un dispositivo «desastroso» según la parlamentaria popular Ainhoa Domaica. El consejero de Seguridad, Bingen Zupiria, tendrá que dar explicaciones en el Parlamento Vasco.
La trayectoria de Meñika es de sobra conocida por las Fuerzas de Seguridad. Fue considerado el dirigente número uno de Jarrai en Vizcaya, por lo que en 2004 recibió su primera condena. Dos años después fue arrestado por la Guardia Civil cuando transportaba en una mochila 90 bonos de 60 euros con el anagrama de ETA y varios colgantes de la organización. Los investigadores lo señalaban como responsable de ese «menudeo» en una época en la que la banda tenía dificultades para imponer el impuesto revolucionario a empresarios. Tras pasar unos meses en prisión, salió en libertad bajo fianza de 12.000 euros.
Ya en libertad, se convirtió en portavoz de Herrira en Vizcaya. En el gran juicio celebrado en la Audiencia Nacional contra el entorno de apoyo a los presos, Meñika fue uno de los 47 acusados que en 2019 reconocieron haber actuado siguiendo órdenes de ETA. Aceptó tres años y medio de cárcel, aunque dejó claro que asumir la condena no equivalía a legitimar a la justicia española.
Hoy, en su papel de cara visible de Gernika Palestina, trata de presentarse como portavoz pacifista. La asociación, presentada en marzo en San Sebastián, ha hecho del bombardeo de Gernika un icono para denunciar lo que llaman «genocidio» en Gaza. Fue también él quien convocó caceroladas frente a los ayuntamientos y acusó a la Vuelta de «blanquear» a Israel permitiendo la presencia del equipo Israel Premier Tech.
