El rey de Marruecos, Mohamed VI, ha pedido a su pueblo que no celebre la fiesta del cordero para no perjudicar a los ciudadanos con «ingresos limitados» que no pueden permitírselo, hecho dramático para los ganaderos españoles que, hasta ahora, han tenido en el mercado marroquí un destino clave para sus exportaciones. Esta decisión, que pone fin a un período de fuertes compras de ganado vivo desde España, ha generado gran incertidumbre en el sector ovino español, que teme un desplome de los precios en los próximos meses.

El año pasado, Marruecos importó 850.000 corderos vivos desde España, lo que representó el 80% de las exportaciones totales del país, según adelanta LibreMercado. La creciente demanda marroquí, impulsada por subvenciones estatales destinadas a facilitar la adquisición de corderos para la festividad, había disparado los precios del ganado hasta niveles sin precedentes. Sin embargo, sin apoyo financiero del gobierno alauita, las compras de este año se reducirán drásticamente, estimándose una caída del 50% al 70% en las exportaciones.

La falta de precipitaciones ha castigado duramente a Marruecos durante los últimos años, provocando una escasez de ganado local y obligando a muchos pastores a deshacerse de sus rebaños. Ante esta situación, el Estado implementó ayudas económicas para garantizar el acceso a corderos en la festividad más importante del Islam. Con el fin de esas subvenciones, la importación de ovino español ha dejado de ser viable para los comerciantes marroquíes, que no pueden asumir los elevados costes del mercado español.

En la última semana, la repercusión de esta decisión ya ha comenzado a notarse en España. La lonja de MercaMurcia ha registrado un descenso en la cotización del cordero vivo, reflejo de la incertidumbre generada en el sector. José Hernández, responsable de exportación en la empresa murciana Bovisa, señala que «se había creado una burbuja en el mercado, sostenida artificialmente por las compras de Marruecos. Con la retirada de este actor clave, el ajuste de precios era inevitable».

El año pasado, en estas mismas fechas, el precio de salida del cordero de 35 kilos rondaba los 4,5 euros por kilo, una cifra que ya se encontraba en niveles récord. En 2024, los precios han seguido en ascenso, situándose entre los 4,90 y los 5 euros por kilo. «Marruecos ya no puede permitirse pagar estas tarifas, y era cuestión de tiempo que el mercado se reajustara», explica Hernández.