La Comisión Europea ha defendido que todos los inmigrantes que permanezcan ilegalmente en Ceuta sean retornados a Marruecos, incluidos los menores extranjeros no acompañados, al señalar que la normativa comunitaria contempla también la devolución de estos últimos. Bruselas ha respaldado así la posibilidad legal de efectuar estos retornos y ha reclamado a España y Marruecos que colaboren para llevarlos a cabo de manera efectiva.

El portavoz comunitario de Asuntos Internos, Markus Lammert, ha sido tajante este martes durante una rueda de prensa en Bruselas. «Seguimos insistiendo en que la expectativa es que todos los que permanezcan ilegalmente en Ceuta sean retornados», ha señalado, después de valorar positivamente el compromiso del Gobierno español de no trasladar a la Península a quienes se encuentren irregularmente en la ciudad autónoma.

Preguntado expresamente sobre si ese criterio afecta también a los menores extranjeros no acompañados, Lammert ha confirmado que su situación está contemplada por la legislación europea. El portavoz ha explicado que la normativa de retorno de la UE contiene disposiciones aplicables a los extranjeros en situación ilegal, «incluidos los menores no acompañados».

Bruselas sostiene, por tanto, que la especial protección reconocida a los menores no excluye jurídicamente la posibilidad de su retorno, aunque este deba realizarse respetando las garantías específicas establecidas por el Derecho comunitario. «Esto también está cubierto por el Derecho de la UE», ha recalcado Lammert antes de reiterar que la posición de la Comisión pasa por el retorno de quienes no tengan derecho a permanecer en Ceuta.

La Comisión Europea ha tomado además nota de la disposición manifestada por Marruecos para facilitar el regreso de los menores extranjeros no acompañados. Ante este escenario, el Ejecutivo comunitario se ha ofrecido a «facilitar y apoyar» las actuaciones necesarias para que las autoridades españolas y marroquíes puedan ejecutar los retornos.

El posicionamiento de Bruselas contrasta con cualquier interpretación según la cual la condición de menor impediría por sí sola una devolución a Marruecos. La Comisión sostiene que el Derecho de la Unión permite el retorno de menores no acompañados, siempre que se cumplan las condiciones y salvaguardas previstas para estos casos.

Al mismo tiempo, el Ejecutivo comunitario ha respaldado el anuncio de España de reforzar temporalmente su capacidad asistencial para afrontar la situación humanitaria en Ceuta. Bruselas distingue así entre la atención que debe prestarse mientras estas personas permanezcan en territorio español y la posibilidad de proceder posteriormente a su retorno cuando legalmente corresponda.