La Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil investiga desde agosto de 2024 una conversación clave entre el empresario Claudio Rivas y su esposa, Stella Duarte, grabada en plena ebullición de la trama de los hidrocarburos. En la charla, ambos mencionan grandes sumas de dinero ocultas en un “armero grande” dentro de su finca en Cilleros (Cáceres), mientras se preparaban operaciones vinculadas a la importación directa de petróleo venezolano. Este entramado apunta a conexiones con el ministro de Política Territorial, Ángel Víctor Torres, quien habría mantenido vínculos con el empresario Víctor de Aldama, uno de los hombres del entorno de José Luis Ábalos, detalla The Objective.
Aunque el informe de la UCO no incluye aún referencias explícitas a la llamada “trama del petróleo”, sí confirma la relación profesional entre Torres y Aldama. El propio empresario lo reconoció ante el juez, contradiciendo al expresidente canario, que lo negó públicamente en sede parlamentaria. A través de Aldama se gestaron reuniones en Canarias con un propósito concreto: instalar una refinería que permitiera importar crudo desde Venezuela sin pasar por República Dominicana.
El audio, al que tuvo acceso The Objective y que ahora obra en manos de la Guardia Civil, muestra a Rivas y a su mujer discutiendo sobre el dinero guardado en metálico. “Lo has contado mal, son billetes de 500, no de 100”, se escucha decir a Stella Duarte, mientras su esposo le pide que “baje al armero grande”. Según la UCO, el empresario llegó a acumular al menos 60.000 euros en billetes de 50, y su esposa habría participado activamente en la gestión y el movimiento de efectivo.
En los informes de la Guardia Civil se señala que Duarte no era una simple acompañante, sino que ejercía funciones dentro del entramado cuando su marido se ausentaba, llegando incluso a realizar entregas de dinero. Rivas planeaba un viaje de caza a Mongolia mientras instruía a su esposa sobre cómo “entregar el material a unos hombres”.
Pese a las sospechas, en el registro de la finca Matasanos —realizado el 7 de octubre de 2024— los agentes no hallaron el dinero, aunque sí incautaron vehículos de alta gama, armas de fuego y documentación relevante, incluidos manuscritos y facturas a nombre de Stella Duarte. Los tres armeros de la vivienda quedaron precintados.
Rivas y Duarte se conocieron en 2015 en la empresa Bludger SL, dedicada al comercio de combustibles y hoy bajo investigación por fraude fiscal en el caso Gaslow. Siete años después contrajeron matrimonio y celebraron la boda en la misma finca que ahora es objeto de registro. Dentro de la investigación judicial, Stella Duarte aparece además como beneficiaria de una transferencia de 7.010,50 euros procedente de Have Got Time, sociedad vinculada a Carmen Pano y relacionada con los negocios de Aldama y Ábalos.
El entramado, según la UCO, habría defraudado al fisco 182,5 millones de euros en concepto de IVA no declarado. Claudio Rivas figura como uno de los “directores” de la red, mientras mantenía reuniones con el ministro Torres y con el propio Aldama en Tenerife y Madrid. En esos encuentros también participó Koldo García, el exasesor de Ábalos, pieza central en el caso Koldo.
Las reuniones en Canarias buscaban impulsar un proyecto petrolero estratégico, con Aldama actuando como intermediario entre Rivas y Torres. Según las fuentes consultadas, el ministro y el empresario socialista mantuvieron varios encuentros privados en 2022 para explorar la viabilidad de la refinería. Hoy, esas citas y las grabaciones en poder de la Guardia Civil se han convertido en piezas clave para entender cómo se gestó una operación que podría salpicar al Gobierno y al PSOE.
