La regularización masiva de inmigrantes ilegales aprobada por el Gobierno de Pedro Sánchez supondrá un cambio de gran calado en territorios como Almería, donde la presencia de población extranjera ya tiene un peso decisivo. En esta provincia andaluza, más de una veintena de municipios superan el 30% de residentes foráneos, e incluso en algunos núcleos concretos —como ciertas zonas de El Ejido, Vícar o Níjar— se roza el 40%. En localidades más pequeñas, como Arboleas, Partaloa o Bédar, los extranjeros llegan a representar hasta seis de cada diez habitantes.
El fenómeno no es reciente ni puntual. En los últimos 25 años, el número de personas procedentes de otros países se ha cuadruplicado, impulsado en gran medida por el auge de la agricultura intensiva. Este crecimiento ha añadido alrededor de 140.000 nuevos residentes extranjeros, consolidando una diversidad de orígenes que hoy forma parte estructural de la sociedad almeriense.
Actualmente, la provincia cuenta con 770.554 habitantes, y una proporción significativa del incremento demográfico reciente se debe a la inmigración. De hecho, según los datos más recientes, en 2024 dos de cada tres nuevos vecinos eran de origen extranjero. En total, hay registradas 178.512 personas de nacionalidad no española, aunque esta cifra podría dispararse tras la regularización.
Las estimaciones apuntan a que entre 40.000 y 50.000 personas en ilegales podrían acogerse a esta medida en Almería. De confirmarse, el número total de residentes extranjeros superaría los 228.000, una cifra superior incluso a la población de la capital provincial. Dado que se trata de personas fuera de los registros oficiales completos, no existe un recuento exacto, pero los cálculos se basan en herramientas como el padrón o encuestas laborales.
Para beneficiarse de este proceso extraordinario, los solicitantes deberán acreditar al menos cinco meses de residencia en España, haber llegado antes del 1 de enero de 2026, ser mayores de edad, carecer de antecedentes penales y presentar documentación identificativa válida, aunque esté caducada.
En cuanto a la procedencia de los extranjeros en la provincia, destaca especialmente la comunidad marroquí, con unas 82.000 personas, muy vinculadas al sector agrícola. Le siguen los rumanos, con cerca de 24.000, presentes tanto en el transporte como en zonas rurales. También es notable la población británica, con unos 15.000 residentes, asentados principalmente en áreas costeras y del interior como el Levante y el Almanzora.
Por otro lado, las comunidades iberoamericanas han experimentado un crecimiento significativo en los últimos años. Colombia encabeza este aumento con unos 8.000 ciudadanos, seguida de Ecuador con 7.000. A estas se suman otras nacionalidades como Senegal (6.000), Mali (5.000), Alemania (4.500), Argentina (4.000) y Perú (4.000), muchas de ellas ligadas a sectores como la hostelería, los servicios o el trabajo agrícola.
La distribución territorial también revela patrones diferenciados: mientras que en el Poniente y en Níjar predominan trabajadores africanos y de Europa del Este relacionados con el campo, en el Levante se concentra una inmigración europea de carácter residencial. En la capital, en cambio, la diversidad es mayor, con presencia destacada de población latinoamericana y magrebí.
En definitiva, la futura regularización no sólo afectará a miles de personas, sino que reforzará una tendencia ya consolidada en Almería: la de una sociedad profundamente marcada por la inmigración y su creciente pluralidad.
