El expresidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, jugó un papel central en la creación de la denominada Bolsa Descentralizada de Venezuela, una estructura financiera alternativa impulsada en 2018 por el régimen de Nicolás Maduro para captar divisas fuera del sistema oficial. Según ha revelado El Debate, Zapatero intercedió personalmente para que el joven español Manuel Aarón Fajardo García fuera designado al frente del proyecto, al que presentó ante las autoridades venezolanas como «mi sobrino».
El plan consistía en establecer un mecanismo paralelo de recaudación de dólares que atrajera inversión extranjera hacia el país sudamericano, entonces inmerso en una profunda crisis económica y aislado del sistema financiero internacional. La bolsa, concebida como un mercado digital supuestamente transparente, fue impulsada con el respaldo directo de Zapatero, quien habría utilizado su influencia para que Fajardo recibiera carta blanca por parte del Gobierno de Maduro.
Fajardo, de apenas 30 años, es hijo del senador socialista Francisco Manuel Fajardo Palarea, amigo personal de Zapatero desde hace dos décadas. El joven viajó a Venezuela para constituir la empresa Interban Exchange CA, eje central del entramado financiero, y articuló la operación a través de dos sociedades: Ampajesu SL, domiciliada en Granada, y Bull Equity Management LTD, registrada en Barbados por un empresario vinculado a estructuras de intermediación financiera y al bufete Mossack Fonseca, protagonista del escándalo de los Papeles de Panamá.
La iniciativa, sin embargo, tuvo un final abrupto. Apenas cinco meses después de su puesta en marcha, Fajardo anunció el cierre de la Bolsa Descentralizada de Venezuela. En un comunicado firmado el 6 de mayo de 2019, afirmó que el objetivo del proyecto había sido «cumplido» y que su existencia ya «no era necesaria», sin aportar detalles sobre los fondos captados, las operaciones realizadas o los beneficiarios finales del sistema.
