El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha reconocido en el Senado que percibió una media de 70.000 euros anuales como consultor de Análisis Relevante, la empresa de Julio Martínez, señalado por los investigadores como el «conseguidor» vinculado al rescate de 53 millones de euros concedido a Plus Ultra.

Zapatero compareció este lunes en la comisión de investigación del caso Koldo y negó haber actuado como facilitador del rescate de la aerolínea. «Todo lo que se ha dicho son falsedades», aseguró, según recoge The Objective, insistiendo en que nunca habló con cargos públicos para favorecer la operación. «No he tenido nunca relación con Plus Ultra, de ningún tipo, ni nadie me ha pedido nunca nada para Plus Ultra», afirmó.

Sin embargo, sí confirmó que mantuvo un acuerdo profesional con la empresa de Martínez, uno de los detenidos por el presunto uso indebido de los fondos públicos otorgados a la compañía aérea en 2021. Según explicó, su labor consistía en realizar informes de asesoría internacional y cobró por ello cantidades que, según dijo, fueron declaradas a Hacienda. Además, reconoció que dentro del acuerdo se incluyó que la sociedad de sus hijas asumiera tareas de marketing para la consultora. «Formaba parte del acuerdo», admitió.

La aerolínea recibió en marzo de 2021 un rescate de 53 millones de euros a través de la SEPI, de los que hasta ahora sólo ha devuelto nueve millones en concepto de intereses. La Unidad de Delincuencia Económica y Fiscal (UDEF) considera que la compañía carece de capacidad financiera suficiente para reintegrar el préstamo en los plazos establecidos.

Los investigadores sospechan que Zapatero pudo haber intercedido a favor de la compañía y que habría percibido alrededor de 550.000 euros por supuestas «consultorías globales». El expresidente defendió que los pagos estaban debidamente facturados y declarados, y negó tener sociedades en el extranjero o estructuras opacas. «No tengo una sociedad ni he tenido nunca una sociedad ni aquí ni en ningún lugar del mundo», subrayó.

Durante su comparecencia también se abordó su reciente viaje a Arabia Saudí, realizado pocos días después de la detención de la cúpula de Plus Ultra. Zapatero reconoció el desplazamiento, aunque aseguró que estaba previsto con anterioridad y que acudió invitado a un acto conmemorativo de la Alianza de Civilizaciones.

La UDEF rastrea actualmente movimientos financieros internacionales relacionados con el rescate, incluidos posibles flujos hacia países como Arabia Saudí. La investigación también analiza el papel de Martínez, a quien algunos informes policiales sitúan como presunto testaferro del expresidente.

Zapatero negó asimismo haber mantenido conversaciones con el exministro José Luis Ábalos o con el exsecretario de Estado Pedro Saura para abordar el rescate de la aerolínea. Reiteró que no habló «con ninguna autoridad pública» sobre la operación.