California prohíbe el matrimonio infantil y establece los 18 años como edad mínima para contraer matrimonio, una decisión que vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre los límites de la autonomía de los menores y el consentimiento sexual.
El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó este miércoles una ley que elimina las excepciones que permitían a los menores casarse con consentimiento de sus padres y autorización judicial. La nueva norma entrará en vigor el 1 de enero de 2027 y fija en 18 años la edad mínima tanto para el matrimonio como para las parejas de hecho.
En España, la izquierda defiende lo contrario
La decisión llega después de que en España la extrema izquierda venga defendido el derecho de los menores a mantener relaciones desde hace años. Las declaraciones más célebres y polémicas fueron pronunciadas por la ex ministra de Igualdad Irene Montero, quien aseguró en septiembre de 2022 que «todos los niños, las niñas, les niñes de este país tienen derecho a conocer su propio cuerpo. Tienen derecho a conocer que pueden amar o tener relaciones sexuales con quien les dé la gana, basadas, eso sí, en el consentimiento».
La legislación española establece actualmente en 16 años la edad de consentimiento sexual, mientras que el Código Penal contempla como delito los actos sexuales con menores de esa edad, con las particularidades previstas legalmente.
El caso californiano plantea una cuestión diferente: el matrimonio y no el consentimiento sexual. Hasta ahora, California carecía de una edad mínima legal absoluta para contraer matrimonio. Los menores podían casarse si contaban con el consentimiento de sus padres y la aprobación de un juez. La nueva legislación elimina esas posibilidades y establece los 18 años como requisito general.
La reforma ha sido impulsada durante años. Durante el acto de promulgación, Newsom calificó la medida de «largamente esperada» y sostuvo que servirá para proteger a los menores californianos. Courtney Stodden, que contrajo matrimonio a los 16 años con el actor Doug Hutchison, de 50, acompañó al gobernador durante la firma de la norma.
La Comisión de California sobre el Estatus de las Mujeres y las Niñas señala que alrededor de 35.000 menores contrajeron matrimonio en el estado entre 2000 y 2021, la mayoría de ellos niñas. Con la entrada en vigor de la nueva legislación, California se suma a los estados que han eliminado completamente las excepciones que permitían el matrimonio de menores.