El candidato del Partido Demócrata a la alcaldía de Nueva York, Zohran Mamdani, ha generado una fuerte controversia tras hacer campaña junto al imán islamista Siraj Wahhaj, quien fue señalado por las autoridades estadounidenses como co-conspirador no imputado en el atentado de 1993 contra el World Trade Center, en el que murieron seis personas y más de mil resultaron heridas.

Mamdani, representante del ala más radical de los demócratas neoyorquinos y conocido por su activismo pro-palestino, compartió en redes sociales una fotografía junto a Wahhaj, al que describió como «uno de los principales líderes musulmanes del país y un pilar de la comunidad de Bedford-Stuyvesant durante casi medio siglo».

Sin embargo, el imán Wahhaj —que preside la Muslim Alliance in North America— ha sido acusado en el pasado de promover la yihad contra Estados Unidos, además de haber defendido públicamente a los autores del atentado de 1993, a quienes calificó de «víctimas del verdadero terrorismo» de la CIA y el FBI. Según The New York Post, el líder religioso también ha sido denunciado por predicar contra la comunidad homosexual y por su cercanía a círculos islamistas radicales.

La polémica se agravó cuando el exgobernador demócrata de Nueva York, Andrew Cuomo, ahora candidato independiente, criticó duramente a Mamdani por posar con el imán, al considerar «inaceptable que un aspirante a alcalde normalice figuras con vínculos terroristas y antecedentes de odio», especialmente después de que el demócrata también apareciera en otra fotografía junto a la vicepresidenta de Uganda, conocida por su defensa de leyes anti-LGTB extremas.

El entorno de Wahhaj también ha estado envuelto en escándalos recientes. Su hijo, Siraj ibn Wahhaj, fue detenido en 2018 tras descubrirse que dirigía un campamento clandestino en Nuevo México donde varios niños eran adiestrados para perpetrar tiroteos escolares.

El encuentro de Mamdani con el polémico imán tuvo lugar en presencia del concejal Yusef Salaam, uno de los antiguos miembros del grupo conocido como Central Park Five, hoy convertido en figura simbólica de la izquierda neoyorquina.

Zohran Mamdani, hijo del intelectual Mahmood Mamdani, conocido por haber justificado los atentados suicidas como táctica de guerra y por escribir una biografía elogiosa del dictador ugandés Idi Amin, mantiene una línea política cada vez más próxima a la izquierda islamista internacional. Su campaña, apoyada por figuras del ala radical demócrata, representa la creciente infiltración del islamismo político en la política urbana estadounidense.

«Wahhaj no es un terrorista», afirmó Mamdani tras las críticas, aunque su gesto ha despertado preocupación incluso entre miembros de su propio partido, que ven en esta alianza una peligrosa normalización del extremismo religioso dentro del progresismo urbano.