Los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore viajan de regreso a la Tierra tras pasar más de nueve meses atrapados en la Estación Espacial Internacional (EEI), debido a los fallos técnicos de la cápsula Starliner de Boeing. La misión, que inicialmente debía durar sólo ocho días, se prolongó indefinidamente hasta que la Crew Dragon de SpaceX ha permitido su retorno.
La Starliner de Boeing, que debía llevar a los astronautas de vuelta a la Tierra, sufrió múltiples fallos en su sistema de propulsión y presentó fugas de helio, lo que impidió su uso. Ante esta situación, la NASA mantuvo a los astronautas en la estación mientras evaluaba soluciones y envió la nave de vuelta en septiembre sin la tripulación a bordo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el dueño de SpaceX, Elon Musk, han criticado a la anterior Administración liderada por Joe Biden por «abandonar» a la tripulación de Starliner, un «abandono» que, aseguraron, se hizo por «razones políticas». Y durante una entrevista en febrero en el podcast de Joe Rogan, Musk afirmó que había ofrecido traer a la pareja a casa hace ocho meses, pero que la Administración Biden lo había rechazado porque habría hecho que Trump «se viera bien» en la carrera presidencial contra Kamala Harris.
Williams y Wilmore están ahora en camino de regreso a la Tierra en la cápsula Crew-9 Dragon de SpaceX , que se acopló a la EEI a finales de la semana pasada. La nave se desacopló de madrugada y tiene como objetivo amerizar frente a la costa de Florida, Estados Unidos, por la tarde, siempre que el clima lo permita. La hora prevista es 21.57 (GMT), es decir, las 22.57 en España.
