La Administración de Donald Trump ha aprobado nuevas normas para endurecer los límites de permanencia de estudiantes y periodistas extranjeros en Estados Unidos, en una nueva ofensiva destinada a reforzar el control sobre la inmigración legal.

La medida, que podría aplicarse a partir de septiembre, establece que los extranjeros con visado de estudiante podrán permanecer en el país durante la duración de su programa académico, pero con un límite máximo de cuatro años.

En el caso de los periodistas extranjeros, la estancia quedará limitada a 240 días, unos ocho meses, aunque podrán solicitar prórrogas por periodos similares. Para los ciudadanos chinos, el límite será aún más estricto: 90 días, con posibles extensiones de otros 90.

Washington quiere acabar con los «estudiantes eternos»

El Departamento de Seguridad Nacional defiende que el sistema actual, vigente desde finales de los años setenta para los estudiantes extranjeros, ha dificultado el seguimiento de los titulares de visados.

Según el Gobierno, algunos extranjeros han prolongado indefinidamente sus estudios para permanecer en Estados Unidos como «estudiantes eternos».

La nueva regulación busca cerrar esa vía y sustituir las estancias abiertas por plazos definidos, con mayor capacidad de supervisión por parte de las autoridades migratorias.

Más de 1,1 millones de estudiantes internacionales

Estados Unidos recibió más de 1,1 millones de estudiantes internacionales en el curso 2023-2024, más que cualquier otro país del mundo.

Según datos oficiales citados por AFP, estos alumnos aportaron más de 50.000 millones de dólares a la economía estadounidense en 2023.

Universidades y grupos del sector educativo han criticado la medida al considerar que añade trabas burocráticas y puede reducir la capacidad de las universidades estadounidenses para atraer talento internacional.