Un episodio que encendió el miedo en una tranquila zona de Carolina del Norte ha acabado con un arresto y la confirmación de que la división política ya se traduce en violencia directa contra ciudadanos conservadores.

El 6 de septiembre, Mark Thomas, propietario de una empresa de rafting en la garganta de Nantahala, revisó las cámaras de seguridad tras ver a un hombre bajar de un Jeep Cherokee, arrancar una pancarta a favor de Trump colocada en el vehículo y junto a la casa de su madre de 87 años, y marcharse. Según Thomas, el agresor vestía un atuendo que algunos testigos describieron como «estilo Antifa«, según informa Fox News.

Thomas relata que, alarmado, tomó su rifle y salió al porche, desde donde realizó dos disparos al aire como advertencia. En ese momento, el hombre, identificado por las autoridades como Benjamin Michael Campbell, de 38 años y residente en Atlanta, regresó, se subió al vehículo y abrió fuego dirigidamente a través del techo solar, hiriendo la fachada y alcanzando incluso un frigorífico que estaba en el porche. Tras huir, volvió a regresar y realizó nuevos disparos antes de abandonar la escena.

Campbell fue detenido finalmente en Georgia y extraditado a Carolina del Norte; se le imputan, entre otros delitos, asalto con un arma mortal con intención de matar o causar daños graves, disparar un arma dentro de un recinto para infundir miedo y daños intencionados a la propiedad. Las autoridades locales han publicado imágenes del arrestado y de las tomas de vigilancia que recogen parte de los hechos.

«Algunas personas, cuando ven un cartel de Trump, simplemente revientan«, dijo Thomas a los medios. El empresario confesó su sorpresa al descubrir que el agresor no era un joven vagabundo, sino «un contable» de casi cuarenta años; y añadió que en un primer momento pensó que se trataba de alguien que «se repondría» por su edad.

Thomas asegura que no buscaba hacer daño al atacante —»no tenía intención de matarle», afirmó— pero reconoce que la situación pudo haber acabado en tragedia: «Lo único que le salvó la vida fue que no disparaba bien«.

El caso se produce en un contexto de alta tensión política en Estados Unidos. El propio Thomas vinculó el agresor a un clima de hostilidad en aumento y criticó que algunos discursos públicos contribuyan a normalizar la agresión contra quienes defienden posiciones conservadoras.

El incidente, que fue parcialmente grabado y difundido por el propietario, ha despertado alarma entre los vecinos y entre sectores que denuncian la creciente criminalización de la disidencia política. El detenido afronta ahora un proceso penal en el que deberá responder por los cargos formulados por la fiscalía.