El alcalde de Perpiñán, Louis Aliot, ha logrado la reelección en la primera vuelta de las elecciones municipales francesas celebradas este domingo al superar el 50% de los votos, un resultado que supone un nuevo revés para el separatismo catalán en la ciudad que los nacionalistas consideran parte de la llamada «Cataluña Norte».
La victoria permite al dirigente de Agrupación Nacional (RN, por sus siglas en francés), el partido liderado por Marine Le Pen y Jordan Bardella, continuar al frente de la principal ciudad francesa gobernada por esta formación. Perpiñán, con unos 120.000 habitantes, es la capital del Rosellón y uno de los símbolos utilizados por el separatismo catalán para sostener la idea de unos supuestos «Países Catalanes» que incluirían territorios del sur de Francia.
El independentismo catalán había presentado candidaturas propias en algunos de los 95 municipios de la zona fronteriza con España. Sin embargo, su peso político en el Rosellón sigue siendo marginal y, además, se presentó dividido entre varias siglas.
Por un lado, el partido Unitat Catalana, considerado próximo a Junts, se integró en Perpiñán dentro de una candidatura de la izquierda. Por otro, la formación Sí al País Català–Oui au Pays Catalan optó por apoyar una lista de centro derecha vinculada al espacio político del presidente francés, Emmanuel Macron, y a Los Republicanos.
La victoria de Aliot tiene también un fuerte componente simbólico en la relación con el separatismo catalán. El alcalde ha criticado en varias ocasiones la presencia del expresidente de la Generalidad Carles Puigdemont en la ciudad y el uso político que el independentismo hace de Perpiñán como punto de encuentro y plataforma mediática.
De hecho, tras acceder a la alcaldía en 2020, Aliot impulsó un cambio simbólico en el lema oficial de la ciudad, que pasó de denominarse «Perpiñán la catalana» a «Perpiñán la radiante«, en un gesto interpretado como una respuesta directa a las pretensiones del nacionalismo catalán.
Durante la campaña electoral, varios dirigentes separatistas acudieron a la ciudad para respaldar candidaturas afines. Entre ellos estuvo el alcalde de Gerona, Lluc Salellas, de la CUP, que participó en actos de apoyo a la candidatura de la formación de extrema izquierda Francia Insumisa, liderada por Jean-Luc Mélenchon.
La contundente victoria de Aliot, sin necesidad de segunda vuelta, confirma el limitado arraigo político del independentismo catalán en el sur de Francia y refuerza la posición de RN en uno de los principales bastiones municipales del partido. Además, los primeros resultados de la jornada electoral apuntan a que la formación de Le Pen podría ampliar su presencia en otros municipios relevantes del país, como Toulon.