Grecia ha advertido que extenderá el veto actual a las solicitudes de asilo de inmigrantes procedentes del norte de África si el número de llegadas ilegales vuelve a incrementarse en las próximas semanas. Así lo ha anunciado el ministro de Migración, Thanos Plevris, que ha detallado nuevas medidas legales para frenar la avalancha migratoria que afecta a las costas griegas.

La actual suspensión, aprobada el pasado mes de julio, ha conseguido reducir drásticamente los desembarcos ilegales en la isla de Creta, uno de los principales puntos de entrada desde Libia y Túnez. En la primera semana de julio se registraron 2.642 llegadas; desde entonces, el número ha caído por debajo de las 900.

Ante estos resultados, el Ejecutivo griego prepara un nuevo paquete legislativo que introducirá penas de hasta cinco años de prisión para quienes entren de forma ilegal al país, excluyendo únicamente a quienes demuestren huir de un conflicto armado real.

La firmeza del Gobierno ha generado críticas entre ONG y organismos de la UE, que han acusado a Grecia de «devolver por la fuerza» a los migrantes y de violar el derecho de asilo. Atenas ha negado cualquier ilegalidad y ha defendido su política fronteriza como una cuestión de seguridad y soberanía nacional.

«Ya nadie en Europa cree en las fronteras abiertas ni en recibir ilegales con flores», sentenció el ministro Plevris, marcando un punto de inflexión en el discurso oficial de los gobiernos europeos. Además del veto al asilo y del nuevo marco penal, Grecia ha reforzado sus patrullas navales frente a las costas de Libia, desde donde parte buena parte de las embarcaciones ilegales. Según ha confirmado el propio gobierno, oficiales de la guardia costera libia están recibiendo formación directa del Estado griego para mejorar las interceptaciones antes de que las embarcaciones alcancen territorio europeo.

El objetivo de Atenas es contener la presión antes de que la ruta hacia Grecia vuelva a convertirse en la puerta de entrada al continente. Con el apoyo técnico en la región y las restricciones vigentes, Grecia busca blindarse ante un nuevo repunte migratorio que, según diversas fuentes, podría recrudecerse en los próximos meses debido al colapso económico y político en varios países del norte africano.