Italia recuperará a partir de 2026 el 4 de octubre, festividad de San Francisco de Asís, como día feriado nacional, después de casi medio siglo de haber sido eliminado del calendario oficial. La decisión, aprobada por el Parlamento con una amplia mayoría, supone un giro simbólico de enorme calado: devolver al patrón de Italia un lugar central.
El feriado fue introducido en 1958 y abolido en 1977 en el marco de medidas de austeridad que recortaron varias festividades civiles y religiosas. Casi cinco décadas después, el Gobierno de Giorgia Meloni impulsa su restitución, coincidiendo además con el 800 aniversario de la muerte del santo en 1226.
«San Francisco es un hombre extraordinario que une a todos los italianos«, subrayó Meloni tras la votación, celebrando lo que considera un paso histórico para «recordar quiénes somos y lo que nos une». La primera ministra acudirá en octubre a Asís para participar en las celebraciones junto al ministro de Cultura Alessandro Giuli.
El regreso del día festivo implica que Italia pasará de 12 a 13 feriados nacionales, con un coste estimado de unos 10 millones de euros anuales en horas extra de servicios esenciales. No obstante, más allá de la contabilidad, el gesto adquiere un profundo significado político y cultural.
El Parlamento aprobó la medida con 247 votos a favor, 2 en contra y 8 abstenciones. La oposición de izquierda, que en su día defendió la eliminación de la fiesta, ha quedado en minoría frente a una decisión que goza de amplio respaldo popular.
En Asís, cuna del santo, se prepara ya un programa conmemorativo que incluirá liturgias solemnes, peregrinaciones y actos culturales como la proyección a tamaño real de un fresco de Giotto destruido en el terremoto de 1997.
Para la derecha italiana, recuperar la festividad de San Francisco no es un mero día libre en el calendario, sino un acto de reafirmación espiritual y nacional. El presidente de la Cámara de Diputados, Lorenzo Fontana, lo resumió así: «Redescubrir a San Francisco también significa reavivar su mensaje de paz, un mensaje más pertinente que nunca«.
Aunque en 2026 el 4 de octubre caerá en domingo y no se notará aún en la práctica, será en 2027 cuando los italianos disfruten efectivamente del nuevo festivo.
