La Justicia británica ha condenado a cadena perpetua a Vickrum Digwa, de 23 años, por el asesinato de Henry Nowak, un estudiante de 18 años de la Universidad de Southampton que murió apuñalado el pasado mes de diciembre. El condenado deberá cumplir una pena mínima de 21 años de prisión.
Digwa, británico de origen sij, fue declarado culpable el pasado viernes del asesinato del joven estudiante de Contabilidad y Finanzas. El caso ha generado una gran conmoción en Reino Unido y ha reabierto el debate sobre la actuación policial durante los hechos y sobre las exenciones religiosas para portar determinadas armas blancas.
Según las informaciones conocidas durante el proceso, el arma utilizada en el crimen habría sido objeto de un intento de encubrimiento por el que ha sido imputada la madre de Digwa. La Federación Sikh del Reino Unido sostiene que el arma homicida «no era un kirpan», la pequeña daga ceremonial que algunos fieles pueden portar legalmente como artículo de fe. No obstante, Digwa también portaba un kirpan cuando fue detenido.
Uno de los aspectos más polémicos del caso fue la respuesta policial tras el ataque. Después de apuñalar a Henry Nowak, Digwa y su hermano denunciaron falsamente haber sido víctimas de una agresión por motivos raciales. Ninguno de ellos llamó a una ambulancia.
Cuando los agentes llegaron al lugar, procedieron a arrestar a Henry Nowak pese a que el joven les había advertido de su delicado estado de salud. Las imágenes conocidas posteriormente muestran que la víctima fue esposada mientras agonizaba a consecuencia de la herida mortal.
A la salida del tribunal, el padre del estudiante asesinado, Mark Nowak, criticó duramente lo ocurrido aquella noche: «Henry no debería haber muerto en las calles de Southampton bajo custodia policial. El trato que recibió fue inhumano y degradante«.
Asimismo, reclamó una investigación «completa, imparcial y transparente» por parte de la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC), organismo que mantiene abierta una investigación sobre la respuesta de la Policía al asesinato.
Tras un periodo de silencio sobre el caso, el primer ministro británico, Keir Starmer, calificó los hechos como un caso «horrible e impactante» y recordó que la actuación policial continúa bajo investigación.
La sentencia y la difusión de las imágenes grabadas por las cámaras corporales de los agentes han provocado nuevas críticas por parte de dirigentes soberanistas británicos y de diversas figuras de la derecha europea, que exigen explicaciones sobre la actuación policial durante los momentos previos a la muerte de Henry Nowak
